吊坠岛

特里坚持要护送我回基地，还一路不停地道歉。我有尊严地保持了沉默。

她帮我脱下我的海豹皮靴，把我带到那把带靠垫的椅子上坐下。那已经成了我的专属座椅。

“我倒杯茶给您压压惊，然后帮您看看腿的伤情。”

“都听你的。”

我拿到了一杯热气腾腾的焦油味**，他们将这称为“茶”。

“你没关厨房的门。”我告诉她。

“这有关系吗？”

“如果你能把它关上，我将不胜感激。”

她耸耸肩，走过去关上门又回来。我允许她把我的防水裤和保暖裤脱掉，露出伤口。那地方呈现出紫色，样子很难看，但并不太严重。她从急救箱里取出消毒药水轻轻拍了拍，再贴上创可贴。疼痛已经减轻了。

“好啦，我想您没有生命危险。”

“当然没有。”

“也许您需要休息一下？”

“或许是的。”

她想上来扶我去我的房间，我甩开了，我不需要帮助。她踌躇着，十分担心的样子。

“请回去做你重要的企鹅研究工作吧，特里。我在这里没事的，我需要一个人待着。”

“您确定您没事吗？”

“万分确定。”

她看起来很是犹豫不决：“说实话，我确实有一些工作要做，我的进度有点落后了……”

“那就去吧。”

“我过几个小时就回来，请您在这里好好休息，别拘束，要用什么随便拿就行。”

我讨厌人们大惊小怪。

她走了真是一种解脱。我躺在凹凸不平的**，内心依然沸腾不止。这次南极冒险就是一场灾难。科学家们不想让我待在这里，这已经很清楚了，可让我难过又失望的是，就连企鹅也不想让我待在这里。真是忘恩负义的鸟类！我曾经以为—不，我曾经确信—在这个天涯海角的地方，有我的某种宿命……但一切都不一样了。

我的愤怒慢慢消散，剩下的是一种泄气的感觉。我对企鹅的仁慈幻想破灭了。我需要坚韧。

我又爬起来，吃了一片止痛药。这真是个恰如其分的提醒，提醒了我之前曾经不得不吞下的其他苦果。有那么一秒，我的思绪被过去淹没，但我努力将思想集中在现有的问题上。

我不喜欢企鹅了。

改变主意是女人的特权。

我毫不怀疑，世界上还有许多其他高尚的事业值得我捐赠遗产。

“嘿，薇若妮卡，实在抱歉，我吵醒您了吗？”

我头脑空白了一会儿，才反应过来是特里的脑袋从门口探了进来。

“不，我只是躺在这里休息，因为没有舒适的椅子可以坐。”我缓缓坐起身。

她的行为举止依然写满焦急，这让她的前额和嘴唇都变了形。“您怎么样？腿现在感觉如何？”

“已经完全恢复了，谢谢你。”

“谢天谢地！这事也真是……我为那只粗鲁的企鹅道歉。”

“老天，别再道歉了！”

“需要我帮您拿什么东西吗？”

“不用。”

“好吧，这样的话，我就去电脑房待一会儿啦。我得把今天的数据输入系统里去。”说完她便消失了。

“特里！”我叫道。

“嗯？”

“门。”

“门？好的，对不起。”她关上了门，我又清净了。

没过几分钟，她又来敲门。“薇若妮卡，我们刚收到了一封给您的电子邮件，我想您可能会想马上阅读，所以给您打印出来了，给。”

她往我手里塞了一张纸，又退了回去。

我开始寻找我的老花镜，我翻遍了我那个被咬破了的红色手提包，和我那个没那么好、但至少也不是大路货的紫红配金色手提包，都没有找到，于是开始搜寻行李箱。我在箱子深处发现了一罐香喷喷的大吉岭茶叶，但还是没看到老花镜。

这茶至少也算是一种安慰吧。我走进厨房，烧上一壶水。幸运的是，一个橱柜的深处藏着一个“棕色贝蒂”的茶壶和滤茶器。我给自己煮了一壶茶。尽管这里缺少茶杯，我不得不使用一个缺了口的茶缸，但真真正正的茶的味道还是让人心情大振。喝下第一口，我便感觉到麦克里迪式的决心回到了我的血液中。

再次放下茶缸的时候，我发现我的老花镜就在一个架子上。一定是我早些时候看书时留在那里的。我在椅子上坐下，开始看艾琳的邮件。

尊敬的麦克里迪太太，

我收到了两封电子邮件，一封来自迪特里希先生，一封来自那个写博客的特里，他们说您已经顺利到达了，这让我放了心。希望您一切都好，也不至于太冷。我希望您的鸡眼没给您带来太多麻烦。能看到企鹅一定很棒吧，我对它们了解不多，但它们是我侄子最喜欢的鸟类。他有一个企鹅的毛绒玩具，是海军蓝和白色的，他特别喜欢它。

这里的天气不怎么样。我发现，您不在这里的时候我很难打发时间，但道格（他是我的丈夫，不知您还记不记得）说我应该多出门。我想他这么说可能是因为不想我总待在家里，因为我太唠叨了。

总之呢，如果能经常听到一些您的消息，知道您过得开心，那就太好了。说不定那些善良的科学家能再给我发一封邮件，如果您告诉他们写些什么的话。

那些饼干很好吃。

祝您一切顺利，

艾琳

好吧，我很快就会给艾琳很多事情做的。

我正喝着我的第二杯大吉岭，迈克和迪特里希走了进来。

“啊，麦克里迪太太，今天出门怎么样？”迪特里希礼貌地问。

“不算特别好，”我透过老花镜看着他，对他说，“我被攻击了。”

“被攻击了？”

“没错。一只企鹅决定把它的愤怒发泄在我的小腿和我第二爱的手提包上。这是一种非常不必要的挑衅行为。”

“噢，这可不太好。”

“不好。”

“特里有没有……”

“特里帮我处理好了，用了消毒药水和创可贴。”

迪特里希的胡子太多了，这让人很难辨认他的面部表情，但他那句“不太好”听起来还是挺真诚的。迈克可就不一样了，他摆出一副虚情假意的同情，却根本无法掩盖内心的嘲笑。

“薇若妮卡，企鹅可是野生动物，我们必须记住这一点。”

“当然。”我带着情绪回应了他。

“你看起来不太高兴嘛，”他说着，在一把塑料椅子上坐下，“如果你想回家，现在还不算太晚噢。”

“实际上，我正想问问你们来着。”

他看了看迪特里希，又转头看向我，嘲讽的表情越加明显，其中还夹杂了对我即将离开的喜悦，他说：“三周之内都不会有船来，我们只能向危机管理小组发送无线电消息，看看他们能不能提供帮助。除非紧急情况，他们通常不愿意派直升机出来，但或许，如果你能为相关费用埋单……”

“钱不是问题。”我向他保证。

“这样的话，应该是有可能的，麦克里迪太太，”说话的是迪特里希，他将自己的语调调整到相对中立的状态，“我可以马上联系看看。”他从口袋里掏出一个黑色的小玩意儿，我猜是个什么无线电之类的吧。

他们急于摆脱我，迈克笑得如豺狼一般：“吊坠岛也不是那么容易待的地方呢，是吧，薇若妮卡？”

我不喜欢他念我名字时声调抑扬顿挫的感觉。我懒得屈尊回应。

他忍不住还要进一步强调：“我们都试着警告过你。但是，恕我直言，你就非得按你自己的意思来，是吧？”

尊重！他这个人真是完全不懂得尊重，就好比一只非洲食蚁兽不会懂得圣保罗写给以弗所人的信。这个令人无法忍受的人居然试图贬低我，嘲笑我的决定，谁给他的胆子！

“薇若妮卡，我认为你必须承认这里不是个旅游胜地。”

“我也不是游客！”我直接顶了回去。

“或许不完全是吧。但你也不是科学家，你没有接受过任何训练，只有经过全面训练的科学家才有能力长期待在吊坠岛上。”

他说这些话的时候，我能感觉到我自己的那个小吊坠，光滑的银色的小东西挂在我的胸前，就在我的保暖背心下面。我能感受到它里面的东西，在悄声对着我的心低语。

“反正，祝你回家的旅途愉快吧。”迈克以**裸的虚伪结束了他的讲话。

这场粗鲁的谈话中，迪特里希一直保持沉默，这会儿他开始按无线电上的按钮，我立刻用一个手势阻止了他：“谁说我要回家？”

迈克将手挥向空中：“你不是说你想要回去吗？”

我冷冷地看着他：“不，完全不是。我不想回去，你完全误解了，我只是在考虑我的选择。我可以向你保证我已经下定决心了。”—如果说之前我还在犹豫，现在我肯定是下定决心了—“不管你们喜欢不喜欢，我都要在这里待上三个星期。”

我会坚持帮助那些可怜的企鹅，不管它们喜欢不喜欢。

今天轮到暴脾气的迈克做晚餐了，他的努力并没见到任何成效。香肠的质地像是铜丝球，球芽甘蓝怎么弄都弄不成绿色，土豆泥是开袋即食的那种，至于肉汁，无论是颜色还是味道都像是一团泥。

我摆弄着自己盘子里的球芽甘蓝。餐桌上的气氛有些紧张。

特里没有参与之前的谈话，她似乎认为这是因为我不喜欢这些食物。

“很抱歉我们没有新鲜蔬菜，薇若妮卡。”

“别总为不是你犯的错道歉了。”

迈克似乎认为我在暗示晚餐难吃是他的错。

“考虑到我们长期以来的食品库存状况，一个不靠谱的炊具，再加上时间也不够用，我不认为我做得那么差。”

我冲他皱了皱眉。我最无法忍受的就是成天抱怨的人。

每个人似乎都在思考还能说些什么来填补眼前的沉默。

我评论道：“你认为这很困难。你们这代人习惯于轻易地获取任何食物，来自世界各地的食物。但我还记得过去的日子，曾经一片面包都已经是难得，大部分人都得挖开后院种土豆，而任何类似香肠的东西都是奢侈品。要是放在那时候，这顿饭应该算是宴会级别的了。”

迪特里希朝迈克眨眨眼：“看，迈克，夸你呢！”

“呵呵，行吧。”他说。

又是一阵沉默。我的助听器放大了饭桌上那些心怀不满的咀嚼声。

“我想明天我要自己出去看企鹅，”我宣布，“我不想妨碍你们的科学研究，再说我也记得去企鹅栖息地的路。”

迈克有些气急败坏：“这可不是个好主意。”

“为什么呢？你们不需要成天把我裹在棉被里，我能照顾好自己。”我尖刻地回道。

“既然要留在这里，你就得遵守我们的规则。”他怒视着我，十分坚持。我也瞪着他。这个自命不凡的年轻人，要和我比对视，还是嫩了点。

特里转向我，尝试缓和气氛：“您如果和我们一起去，我们会感觉更好的，薇若妮卡。眼下天气看起来似乎还不错，但这里的气候变化很快，情况有时会变得很糟。我们三个人都有应对紧急情况的经验，如果您愿意的话，我非常乐意陪着您，怎么样？”

她的建议让我很恼火，我最想要的就是独处。可现在的情况，似乎我又需要妥协。

“好吧。”我说。

“一路上我会告诉您更多关于企鹅的事。或许我们还能为博客拍到些照片。”

“博客博客，成天就知道那该死的博客。”迈克咕哝道。

特里假装朝他扔香肠。至少这让他露出了笑容。

特里的企鹅日记

2012年12月12日

看看这位女士吧，我想你会被震撼的。她才刚刚来到我们基地。她非常喜欢企鹅，所以从苏格兰一路跋涉来到了南极，而且她现在已经八十六岁了！这是怎样的一种投入！

她的名字叫薇若妮卡，在接下来的三个星期，她将和我们一起住在吊坠岛的研究中心。我们都很期待看她如何融入这里。

正如你在照片上看到的，她已经来到了野外，享受与5000只阿德利企鹅共处的美好时光。她将会慢慢了解它们所有的小把戏……还有我们的。

她已经学到了很多关于阿德利企鹅的知识。例如，她知道了它们最喜欢的食物是磷虾，那是一种长得像小虾的甲壳类动物；她还知道了现在正值南极的春季，这意味着这个鸟类族群将迎来巨大的变化，很多企鹅都已经守在自己的巢穴里，准备好开始新生活了。

薇若妮卡评论说，石头筑成的巢穴看起来不太舒服，也不太暖和。她说得有道理，但我们必须记住，企鹅身上有一层又一层的厚厚脂肪，还穿着由超级厉害的隔热羽绒做成的外套。寒冷对它们来说并不是太大的问题。

说到这里，你们大可不必担心薇若妮卡。她的身体很好，也为住在这里做好了充足的准备。她带来的适合这里极端天气的衣物，与她的决心很匹配。这两者她的确都需要。