博尔顿

2012年11月

最近发生了一件很奇怪的事情：我的收件箱里出现了一封来自一个叫“Penggroup4Ant”机构的电子邮件。我不常收到邮件，所以我很好奇。不过我可不想冒任何风险。事实上，上个月我就因为打开了一条不认识的人发来的消息而碰上了大麻烦，我的电脑出了很大的问题。电脑商店的格雷格用了三个星期才把它修好，这花掉了我二百五十英镑。老天，可别给我再来一次了。鉴于这个经验，我想这个“Penggroup4Ant”的邮件也不是什么好东西，马上把它给删了。但下一周，嘿，你猜怎么着，我又收到了一封。我又把它给删了。

这天晚上，我正给自己做墨西哥辣肉酱。我才刚切完辣椒片，突然接到薇若妮卡奶奶的护工（还是叫什么别的，管他呢）的电话。那人叫艾琳，她喋喋不休地唠叨了半天奶奶的什么远洋计划。我没洗手就直接去接电话了，手指这会儿被辣椒辣得不行。我本想赶紧说完挂掉电话，但这个叫艾琳的女人一直说个不停。她的声音越来越高。

“麦克里迪太太陷在里面出不来了。这都是被她发现的一个什么盒子给弄的—从那以后她就和之前不一样了。我知道她有时候有点古怪，但这件事太让人担心了。很抱歉打扰你，但你是她的孙子，现在我是真的一点办法也没有了。我还从来没见过她对任何一件事如此上心。我想你应该也知道了，一般人根本不可能劝得动她。她下定了决心要去南极，我说什么都没有用。你知道她是个什么样的人—你不让她去做什么，她只会更加坚定地去做。”

“等一下，等一下，慢点！”我叫道，“你说奶奶要去南极？”

“没错，她正是这么计划的。”

我猛然哈哈大笑起来。

艾琳很是震惊，她沉默了几秒，才又说道：“你得想办法阻止她，拜托了！”

这也太离奇了。我见到奶奶的时候，她看起来精神还挺正常的。当然了，我也不是什么专家。但不管怎么说，我都不敢相信艾琳会认为这和我有什么关系。

“呃，我想她有这个自由吧。”我耸耸肩，尽管电话那头的她看不到。

“你得做点什么！”她恳求着。我从没见过这个叫艾琳的女人，但我把她想象成一个矮胖、焦虑的人，大概就是一个穿着围裙、不停地绞着双手的形象。

我很困惑。南极？我知道钱对奶奶来说不是问题，可她为什么要去南极？这可不是一般人会去度假的地方。

“为什么要去南极？”我问。

“企鹅！”

“企鹅？”

“企鹅！”

我等着她给我更多信息。艾琳没等我开口问，她就继续说道：“她在浴室的镜子上把‘企鹅’两个字写得到处都是！她还叫我去联系研究企鹅的人。她看了一个关于企鹅的电视节目，就迷上了企鹅，她想救它们。但在救它们之前，她想先去看看它们。”

“抱歉，但我完全不明白你在说什么。”

电话里传来一阵急促的“咝咝”声。“她就说要去，让我给她订机票、船票什么的。我原本也以为没问题，但那些科学家说不行，真的不行。他们说她不能说去就去了。她认为她能帮助企鹅免遭灭绝的命运，如果她……呃，出钱什么的……”

艾琳的声音突然小了下去，像是突然想到了什么。

“我以为你能阻止她。”她喃喃地说。

“她为什么要听我的呢？”

“因为你是她的孙子，她唯一的孙子！你必须试一试！”她的声音带上了哭腔。

和她真是没法讲道理。“奶奶去或者不去，又有什么关系呢？”

“那些科学家！”艾琳抽泣着说，“他们说条件太艰苦了，对于任何人来说都是极端艰苦的，更不用说对于一个老太太了。她让我给他们发邮件说她要去，但他们回复我说不能让她去，她真的不能去。而她又叫我回复说她还是要去，不用担心。但明显他们非常担心。我还给他们留了你的邮箱地址。你有收到他们的邮件吗？”

原来是这样。那什么“Penggroup4Ant”一定就是那个科学家团体了。他们联系我，以为我能有什么办法影响奶奶的决定。我实在没忍住又笑出了声。

“这不是什么闹着玩的事！”艾琳责备起我来，“要是她去看企鹅的时候出了什么事，我绝对不会原谅自己的！”

艾琳一定很喜欢奶奶。不得不说，我虽然讨厌她，但在听了这件事之后也不由得对她生出那么一丝丝敬佩之情。你得承认，这女人很有进取心。

“艾琳，”我说，“你冷静一下。我相信不会出什么事的。她也不会去太久，对吧？”

“要去三周呢！”她的语气很绝望。

“好吧，我跟你说我会怎么做。我会给那些科学家写邮件，说我们会尽力。而你要确保给她打包上足够的保暖衣物，还有，呃，她的药之类的……一切她可能会需要的东西，行吗？”

“嗯，嗯。但是你会打电话给她，叫她不要去的吧？”

我给奶奶打电话的成功率并不高。到目前为止，我只给她打过一次，再说了，让我们面对现实吧，那情况可真叫一个糟糕。

“你说她已经买好票了？”我问艾琳。

“嗯。”

“好吧，那就没什么意义了，对吧？听起来，不管我们乐意不乐意，她肯定是要去地球另一边了。”

特里的企鹅日记

2012年12月6日

企鹅有很多种不同的行进方式。大多数人一想到企鹅，便会想到它们直立着、摇摇摆摆地前进的样子，这也确实是它们在陆地上行走的方式。它们坚硬的脚掌上长有天然的冰爪，这能帮助它们在白雪覆盖的岩石地形上移动。但同时，它们并不笨，它们也知道如何利用光滑的冰层来省力—它们常常会趴下来快速滑行。像这样把自己当雪橇的企鹅总会让我会心一笑。下面这张便是我今天下午在企鹅栖息地拍下的照片。你能看到它怎样把鳍缩进身体两侧，双脚拖在后面，偶尔给身体来一个助推，剩下的就全交给物理定律了。

当然，企鹅一生中的大部分时间是在海上度过的。它们的身体是完美的流线型，能够在波浪间完美穿梭，它们的鳍则像是鱼鳍和翅膀的结合。在水下，它们可是真正的运动大师，时而猛扑，时而上冲，表演各种令人难以置信的杂技。它们可以在水下保持十五分钟不呼吸，然后像海豚一样，划出一道优美的弧线冲出水面。它们有时会在水面停留一会儿才再次下水，有时则会直接继续扎进海浪，随之上下翻腾。这画面相当精彩，会让你发自内心地觉得它们做这些完全是出自最纯粹的快乐。