马车驶入城中, 外面的人声渐渐多了起来。

珊瑚绒地毯上润了一小圈。

赵婳发髻散乱，檀口微张，面颊潮红, 窝在霍澹怀中, 缓了好一阵。

唇上的口脂本就淡，如今彻底没了。

霍澹不知从哪里拿来的丝绢，拾起她纤长的手指, 一根一根仔细擦着。

把赵婳抱着放到一旁坐下, 又替她整理衣裳, 霍澹扫过颈间的一抹红时, 眸色骤然又暗了下来。

将这细微的表情尽收眼底，赵婳指尖酸痛，有气无力推搡他, 埋怨他不止一次了，“都叫陛下注意些, 等下出去被昭仁看见, 陛下也不害臊。”

霍澹顿了顿, 干脆将她披散的乌发敛了一撮到胸前, 刚好遮住侧脖上的红印子。

赵婳直直瞪他一眼，“今次算是晚上的。”

霍澹寻到被她踢到一旁的绣花鞋，将她玉足踏到他膝间, 替她穿鞋。

“不一样，不可作数。”他理直气壮道。

赵婳耳尖一红，那五根被擦得干干净净的手指变得格外烫手, 悄无声息将手缩回袖中。

她从未想到他竟是这般厚脸皮之人。

堂堂皇帝, 一国之君！

在回程路上，竟干出那档子事！

忽地想起一事, 赵婳忍不住说他几句，“陛下可还记得此次出宫的目的？”

“当然。”霍澹清理干净，正襟危坐，又是一副不苟言笑的肃穆模样。

赵婳嘴角一抿，满是不悦。

此次出宫，沿路观察地势才是重中至重。

可两人回程后不久就在马车上胡闹，一直到进城，人声渐渐多了起来才止住。

他哪有时间去观察地形。

霍澹扬眉，平静道：“朕在来时便多有留意，此时已有对策。”

赵婳瞪大了眼睛，恨得牙痒痒。

原来他早就将事情办妥了。

倘若她适才不问，他是否会一直瞒着她？

握住她手，霍澹解释道：“来时，你睡着了，朕便没叫醒你。”

赵婳眉头这才舒缓了，“行罢行罢，既是如此，臣妾便原谅陛下了，正事要紧。”

从一旁的小盒子里取出一张图纸，霍澹在她面前展开，指了一处详尽说道：“此处离行宫不远不近，卫元祁去查探过，是一处废弃荒败的山洞，当日山民夏日常常来此纳凉的。这山洞四周可以贮藏军队，届时朕让卫元祁提前将羽林军安置于此，等候号令。”

指尖挪到主路，霍澹点了个地方，“此处离行宫最近，安守的一千羽林军乃常规护卫，用来引诱宁王，让他认为朕这次只带了这些个护卫，大可围攻。”

指尖一旋转，挪到后面，“此处为山洞下方，这道路是往京城去了一道官道，也是越州通往京城最近的一条道路，胡奎率先锋军赶到，宁王断然不会想到朕还有这一手，生生断了他退路，阻断他封地援军赶来。三点一体，前后夹击，冬至祭天大典，就怕宁王没逼宫的举动。”

因为冬至祭天大典，宁王这段时间才能有了借口留到京城。

赵婳悠悠一笑，“气氛都烘托到此处了，宁王再忍下去，着实不太合适。陛下难道还忘了赫哲休屠与秦介还在宁王府邸？这俩人都不是安生的主，宁王有这俩人，是他的福气。”

霍澹现出一抹笑意，对这话，甚为满意。

他稍稍将车帘撩开些许，冷气钻进车厢，那股子味道稍微淡了。

她脸不知怎的就烫了，缩起脖子，往旁边挪动，不愿挨着霍澹。

“好了，都是朕的错，回去给你揉揉。”霍澹握住她纤白的手，指腹一下一下捏着她指节。

赵婳想抽回右手，却被这个“惹事之人”握得更紧。

霍澹唇间扬着笑意，却道：“不脏。”

他的阿婳是全天下最好的女子，不论何时都是干干净净的。

一路舟车劳顿，霍澹在凤栖宫歇息了一个时辰，很快便去了思政殿。

霍澹叫来季扬，询问道：“这两三日朕不在京城，宫中以及宁王，可有异常？”

季扬将头埋低，回道：“朝中官吏倒是没跟宁王往来，但有几名儒生去过宁王府上，那几名儒生罗嵩认得，早些年间参加科举落第，估摸着便是不甘心，就转投到宁王。”

霍澹忽地庆幸，“落第并非没有道理，倘若此等人踏入朝堂，于社稷无益。”

赵婳点头，十分赞同霍澹所说。

冬日里的天本就阴沉，殿中虽点了烛，但还是比以往要暗些，御案前的男子一身甲胄，一直垂着头，脸上的神情藏着，看不真切。

霍澹端端坐在龙椅上，“那宫中呢？许太后与许湛可有行动？”

季扬身子一顿，须臾后道：“这段时间，许丞相不曾入宫，许太后也一直在永安宫，天寒，连御花园都少去了。”

霍澹道：“稀奇，这平日里，许氏巴不得趁朕不在的时候在背后搞些小动作，如今朕带了卫元祁出去，他们倒是老实了。”

所幸这趟出行，也并非毫无收获。

季扬没接话，赵婳总感觉有什么地方不对劲，但就是不知何处不对劲，“季将军，可是这两日气温骤降，身子受凉了，不舒服？或是家中遇到棘手事情了？一直将头埋着。”

霍澹刀似的眼神飞向赵婳，被她无视，便又恹恹地刀向季扬。

季扬像上了暗扣一般，“唰”地抬起头，惶恐之色多少有些被强压了下去。

“谢贵妃娘娘关心，末将昨夜不慎受凉，恐将病气传给陛下，便一直低头。”季扬拙劣地解释道。

抬头间，不小心对上赵婳的眼神，季扬忙不迭将视线挪开。

霍澹道：“既是如此，今日便休一日，好生回去养病。”

季扬走后，霍澹不高兴了，他本是让赵婳在凤栖宫歇息的，可她在宫中闲不住，便一同跟了过来。季扬身形跟他有几分相似，适才季扬埋着头，殿中光线昏暗，阿婳定是将季扬认成了他才多关心了些。

赵婳提起茶壶，倒了一杯热茶递给霍澹，“陛下怎一天到晚乱吃飞醋。臣妾便多看了一眼，陛下就耿耿于怀，这天下下那么多俊俏男子，难不成陛下还有一个个将他们杀掉不成？”

霍澹脸上更不好了，负气将茶杯放御案上。

“不逗陛下了。”赵婳只觉他有时候像个孩子，三言两语就被她骗了，适才她说的话，但凡多想片刻，便知道那话是故意怼他的。

霍澹轻哼一声，这才有心情饮一口她递过来的热茶。

赵婳将所见告知霍澹，同他分析道：“陛下难道不觉得季扬有些奇怪么？从陛下召他进殿询问情况，他便一直将头埋着，适才陛下问他许太后等人的情况，季扬有过些许迟疑。就在臣妾问他身子是否不适时，季扬眼神闪躲。”

“不出意外的话，接下来要出意外了。”赵婳郑重道：“陛下，这几日多留意留意他。虽然臣妾也不想怀疑季扬，但陛下还是小心谨慎些。”

女人的第六感，十之八九是准的。

放下茶杯，霍澹沉眸，目光变得深邃，“季扬跟在朕身边许久，忠心。倘若他想害朕，早在朕出宫并让他假扮朕时对朕下手。”

去牵她手，霍澹把赵婳拉近了些，使出了些力气捏了捏她手指，道：“阿婳，自从朕带你去了皇陵以后，你净在瞎想，早知是这样，朕就该将你眼睛蒙起来，一路带到母妃牌位前才给你取眼罩，省得你问朕皇陵的种种。”

赵婳：“好端端地，扯那骇人的古墓作甚。不过陛下，你越说，臣妾越好奇那没解开的谜团，兴许那两具尸身还有段传奇的故事。”

食指勾起，霍澹轻轻敲了敲她额头，“你就是想太多。季扬，朕会多留意的，可安心了？”

赵婳低头，蹭了蹭他挺翘的鼻尖，浅浅吻上他唇，片刻后又松开。

她含笑的眉眼落入他眼眸，“算是，给陛下的奖励。”

难得他如此同听她的意见，赵婳一时兴起，便冲动了些。

双臂环住她纤细的腰肢，霍澹心情愉悦，“那阿婳可要多想想，日后的奖励该准备什么，奖励在朕眼里可没有一模一样的。”

赵婳：“……臣妾乏了，先回凤栖宫了，陛下堆了三日的朝政，臣妾便不打扰陛下处理了。”

真是，挖坑把自己埋了……

且说这边，季扬从踏进思政殿后便紧绷了根弦，同时也不知该如何面对霍澹。

他太糊涂了，怎就把持不住自己，接二连三欺负许明嫣。

他不能让霍澹发现，事情一旦败露，许明嫣必死无疑，还有他父母族人皆会受到牵连。

但是，许明嫣昨晚抱着他一顿哭诉，季扬这才知道她这些年受了如此多的委屈。

她不喜欢皇宫，她兴许是喜欢他的，跟他在一起的这两晚，她是高兴的。

季扬正出神，在宫道拐角处遇到冬儿迎面走来。

“季小将军，娘娘今夜给你留了门。”冬儿低声对他道。

季扬心中本就摇摆不定，与许明嫣在一起，那滋味是会上.瘾的。

但是理智及时拉住了他，季扬咬牙，狠心道：“如今陛下回宫，娘娘如此明目张胆，被陛下发现，娘娘会丢了性命。你且回去告诉娘娘，改日我再去瑶光殿赔罪。”

他对不起霍澹，只能将事情先瞒着，今后少见许明嫣。

冬儿将季扬说的话一字不差告知许明嫣。

“赔罪？他真如此说？”许明嫣拢了拢狐裘，手中摩挲着暖手炉套上的绣花，侧卧在软榻上。

自从她与季扬有了两段，仿佛周遭一切都好了起来。

冬儿道：“娘娘，季将军不来是好事。前两日是陛下不在宫中，都是夜里瑶光殿的宫人全熟睡后才让季将军进来的，如今夜里守卫定会森严起来，这段时间还是谨慎些好。”

许明嫣红艳的唇角勾出一抹极淡的笑容，“不来也好，正好本宫歇息几日。”

往后那药的用量得少些，这两日那人横冲直撞，弄得她腰背酸痛，连同手腕、胸脯都青红一片。

白皙的手指不自觉摸上平坦的小腹，许明嫣泛起一阵愁意，这地方也不知何时能怀上孩子。

冬儿跪在榻边，边给许明嫣捶腿，边劝慰道：“娘娘，万事急不得，身子要紧。”

许明嫣阖眼，她前阵子已让厨房将菜肴都换成滋阴补气的品类，又在喝补药调理身子，相信很快就会有身孕。

她还需想个由头，让霍澹来瑶光殿一趟，宿在此处。

狂风呼啸而过，裹着的寒气拍到行人脸上，催促着快些赶路。

不闻鸟啼，不见飞鸟，宫墙萧瑟，云幕低垂。

下朝后，霍澹召集卫元祁等几名心腹，屏退左右，商议事情。

季扬倒没在众人之中，一来，他染了风寒，霍澹便放了他两日假；再者，赵婳的话也并非没有来由，季扬那日着实有些奇怪。

沙盘前，霍澹一手拿了面小红旗，插在群山之中的蜿蜒路段上，将那日与赵婳在回城途中想到的对策与众人说了一遍。

不管此次冬至祭天是否如往年一样，无事发生，他们未雨绸缪也并非坏事，总比被打得个措手不及好些。

姜国公年轻时也曾在沙场上御敌，但因为受伤不能征战，便再未上过战场。

他没再征战，可长子如今仍在东疆镇守。

姜国公对诱敌之法可谓是有一番心得，“陛下此计甚好，但也有不足。老臣以为宁王倘使在冬至那日犯事，必定有十足的把握，不如待所有叛军上山后，陛下再来个瓮中捉鳖。山下不留羽林军，让宁王得意忘形，此时陛下以信号弹为号令，届时卫将军率众羽林军驰援。”

毕竟历经三朝，他自是不相信宁王是个安生的主。

“姜国公说得在理，”卫元祁眼睛一亮，认为可行。

霍澹本就有意让众位商议此计划是否还有纰漏之处，听姜国公一说，当即便允了。

他道：“朕昨日已连夜传信给胡奎，将略微变动的计划告知他，胡奎接到信后，不日启程，诸位将他率军悄悄回京的消息给朕瞒得死死，不得有半句泄露！”

“臣谨记。”几位大臣齐声道。

姜国公又道；“还有便是……”

又商议了一阵，计划初成。

霍澹瞧了眼漏刻，差两刻钟便午时了。

就在清远侯刚开口，这音节还未发出来完时，霍澹收了手上的东西，高兴道：“今日便就这样，都散了罢，此次行动秘密行事。”

“已是中午，诸位爱卿早些回家与家人用膳，朕便不留诸位在宫里了。”

霍澹负手于后，快步踏出思政殿，倒是留了这几位大臣在偌大的殿中面面相觑。

“陛下平日里不都待事情切切实实定下来后才放我等走的？本侯记得有次商议何事来着，陛下硬是让我等晚上宫门快落锁了才回去。”清远侯还是生平第一次见，手肘撞了撞身旁的姜国公，低声道：“陛下最近有喜事？走得如此欢、快。”

姜国公道：“那肯定啊。子真那臭小子运气好，被昭仁长公主看上，婚宴在即，陛下自然是高兴的。”

一行人从思政殿台阶下来，卫元祁倒是没将看出的事情原委告知二人。

陛下最近确实有喜事，但也并不全是因为长公主的婚事。

陛下是着急回凤栖宫陪赵贵妃用午膳。

霍澹当初安排赵婳居所时，特地将凤栖宫给了赵婳。

不单单是因为“凤栖宫”这好听的名字，最重要的是凤栖宫离思政殿近。

这不，霍澹坐上御撵两刻钟不到便出现在凤栖宫。

不知今日阿婳准备了何菜肴。

高全盛的通传声刚殿中，霍澹便踏进了殿中。

霍岚和赵婳齐齐福身，霍澹看见妹妹时，脸上那洋溢的笑容缓缓渐淡了些，但也并非笑意全无，只是变得有几分不待见罢了。

霍澹落座，望了眼在挽着赵婳站一旁的霍岚，唇角紧绷，道：“大冷天的，你今日又跑到凤栖宫来作甚？”

霍岚脆生生道：“皇嫂一个人在宫中多无聊，昭仁不久就不住宫里，自然要趁着这段时间多陪陪皇嫂。”转头望赵婳，冲她甜甜一笑，“皇嫂是很希望昭仁来找她的。”

赵婳终是报了昨晚的仇，道：“臣妾倒觉得之前在霁华宫就挺好，还省得昭仁一来一回在路上耽误时辰。”

霍澹看见空空如也的桌面，道：“摆膳罢。”

无事，昭仁还小，不懂男女之事，待日后成婚，便能体谅他些。

宫人得了吩咐，端了菜肴鱼贯而入。

夜幕降临，不久便起了一层清霜，清冷的月光洒在宫檐上，宛如镀了银甲，又似披了一件清纱，如梦如幻。

圆月当空，繁星璀璨，漆黑的夜空有了点缀，异常好看。

宫灯挂在廊道上，染了黄澄澄的烛火。

亭子中燃了碳火，倒不至于太冷。

庭院寂寂，只有碳火“滋啦”的燃烧声。

霍澹从后面环住赵婳的芊芊细腰，坐在软垫上，手上也没闲着，握着她放在裘衣里的一双纤手，指缝被他填满。

因她才沐浴过，肌肤被热气氤氲，白里透红，娇艳欲滴。

头枕在女子肩膀上，一呼吸间，全是她身上的馨香，霍澹满身的疲倦，瞬间消逝得无影无踪。

他喟叹道：“朕许久没像今夜这般，好生看过这夜景。今夜月色真美。”

夜色虽美，却不及怀中的人。

低头蹭了蹭她脸颊，霍澹情不自禁落下一吻，道：“朕以前从未想过，第一次跟女子看夜景会是如此情形。”

赵婳偏头看他，视线正好落到他分明的下颌，“陛下是喜欢，还是不喜欢？”

霍澹喉结微动，眸子里有那天上的繁星，骤然变成了近在咫尺的她。

闻言，赵婳扬起唇角，她也喜欢。

“等天气暖和，臣妾可以陪陛下夜夜赏月，看星星。”

后背一靠，便是霍澹温暖坚实的胸膛，赵婳微微侧了侧身子，指了指亭子外面那颗银杏树说：“等夏天，臣妾便陪陛下在银杏树下吃着瓜果纳凉。等秋天，还能看见银杏叶慢慢变黄。”

霍澹情不自禁，抚上她眉眼，目光不似在朝堂上那般狠戾，变得温柔许多。

霍澹思及往事，想起那是他亲手为她种下的银杏树，日后不仅他们会在那树下纳凉，他们的孩子也会在树下嬉戏打闹。

整个人心绪高了许多，偏巧赵婳指腹落到了他喉结。

能感受到她指腹的温度。

霍澹不知她为何这般喜欢摸他喉间，许就像他夜里喜欢听她低喃一样。

忽地，喉结被她莹白的指甲滑过，带着一丝轻微刺感。

霍澹眸色渐暗，虎口一紧，握住她手腕，毫不避讳吻上她微染口脂的唇瓣。

“大晚上的，这外面……还是”赵婳趁着他松口，赶忙按住他大掌，只是话还未说完，便又被他堵了回去。

“嘉嘉，这几夜都没有。”

他委屈又恳求的语气，赵婳倒有些心软了，按住他大掌的手缓缓卸了力道。

霍澹唇角情不自禁弯起一个弧度，抱着她回了屋中。

狐裘披风被扔在床榻下，盖住两双鞋子。

藕□□臂勾起霍澹脖子，赵婳朱唇轻启，灼热的呼吸缓缓吐出，“才两日而已，陛下就这么难捱？”

将她手放到腰间，两人头颈相交，霍澹道：“度日如年。”

赵婳好奇，“那以往陛下怎捱过的？”

她入宫住在霁华宫当琴师那会儿，也没见他宠幸过谁。

霍澹脸色微沉，忽地玩心一起。

赵婳骤然失神，攀上他肩膀，狠狠咬上。

不知是汗水，还是泪水，糊了她一脸，赵婳哑着嗓子骂道。

霍澹将唇凑了过去，“以后不准说这话。”

“我真的只是好奇，没别的意思嘛。”赵婳刚缓过来，气得来敬语都没用了。

看着那被她咬出一圈牙印的肩膀，带了淡淡的血痕，她也不好意思再咬了。

霍澹将食指递了过去，心甘情愿让她咬。

赵婳嫌弃，拍开他手，头偏到一旁避开，“脏死了，不咬。”

“朕都不嫌弃，哪有自己嫌弃自己的。”霍澹笑意横生，低头凑到她耳边，“可别又说朕仗着男女力量悬殊欺负你。”

话音刚落，赵婳便好似被扔到了山峰最高处，又被狠狠从悬崖推了下去。

他食指还放在枕边，她眼前。

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