又过了几天，李慎止照例还来蹭饭，却闷声闷气的，不理人。
清华问他出什么事儿了，他半天才气哼哼地说，叶苗在外头搞野男人，还跟他闹离婚。
叶苗就是慎止结婚十年的老婆，曾经是个空姐，二十多岁嫁给慎止的时候可谓貌若天人。后来她空姐不做了，转行到房地产公司，也玩得很转，还当上了金牌销售。
严爱芬评价媳妇的奸情：“那种女人，搁古代是要浸猪笼的。”
慎行皱皱眉头，“妈，什么年代了，说这些。”隔了一会儿，又说，“慎止自己也好不到哪儿去，外面一堆风流债。”
关于慎止和他老婆的事，用乔虹的话讲，是拍一百集电视连续剧都说不完的。两人结婚多年没生孩子，有人问起，彼此都说是对方的问题。让他们去看不孕不育，却都不肯去，心虚似的。其实也不见得是心虚，主要是两人都还觉得自己年轻着呢，还没玩够呢。老太太就曾说过，啥不孕不育，叶苗偷偷吃着药呢，就是不想生。
夫妻俩关系不怎么好，外人都知道，却没人想到，叶苗非但搞外遇，还提出离婚，还要起诉分割财产，真刀真枪，实打实地闹。
其实叶苗闹这一出，虽在意料之外，也在情理之中。慎止打从结婚后，外面的莺莺燕燕就没断过。最气人的是，有一次情人节，他送了叶苗一条钻石项链，结果被叶苗发现，他买了一模一样的两条，另外一条送给了情人。别人问他，老婆怎么发现的，他就“咳”一声，“就搁包里呗，她一翻就翻到了。”又说，“我这人就不喜欢偷偷摸摸的，干什么都光明正大。受得了受着，受不了滚蛋。再说了，都结婚好几年了，还有钻石项链就不错了，上外头问问去，哪个男人每年情人节还给自己老婆送礼物。”
叶苗忍了近十年，终于不忍了，抑或就是她新找的男人比李慎止更有背景、更有钱，这下她可有底气跟李慎止打离婚官司了。慎止再是大大咧咧无法无天，这下也是头疼了。
才说了几句，慎止的手机响了，他看一眼，是叶苗，不接。
清华说：“你接呀，总要面对，不如早解决。”
慎止说：“你跟她说吧，我跟她没话说。”
要说这家里谁还能跟叶苗说上话，也就是清华了。十多年了，妯娌两人处得有点姐妹的意思了，只是这两年慎止实在不像话，叶苗才跟李家的人都渐渐疏远起来。
清华接了电话，走到旁边去低声说了几句，“他萎靡着呢……我也劝劝你，要离也好好离……现在谁是过错方也扯不清了……”
电话很快挂断了，清华回头看着慎止。
其实所有人都听到了叶苗的话，她在电话那头说得太大声了。她说的是——他敢说我是过错方？他还恶人先告状了？他有证据吗？告诉你吧，他跟那些**们的照片和开房记录我手上可是一沓沓的！
严爱芬气得不行，心绞痛也犯了。
慎止一边扶着老娘替她顺气，一边说：“让你别管别管，你非要管。你管得了吗？有空您还是念念佛，多念几遍金刚经。”
老太太推开儿子，“念你个鬼！鬼迷了心窍了你！王八羔子，尽整这些污糟烂事儿！”
清华连忙上前把老太太从慎止手里接过来，扶她回房间躺下，一个劲儿地劝她宽心，又立马打电话替慎止找相熟的律师。
清华知道那个弟媳的脾气，这次铁了心离婚，定是有备而来，慎止难免要破点财了。清华让丈夫慎行也出面说几句，两边劝劝，叫他们好聚好散，别弄得太难看。
慎行却不屑地哼了一声，道：“恶人自有恶人磨。”
晚些时候，人都散了，清华耐下性子对小叔子说：“你也是的，糊涂！放着好日子不过，搞什么小三。”
“你以为我想搞小三？”慎止面无愧色，“都是那些女的缠着我不放！”
“嗬，倒成别人缠着你了？不是你送人钻石项链追求人家？”
“此言差矣。我是什么人啊？我会追求女人？送项链不过就是还个情，意思意思。我这人有情有义，一夜情也是情啊，你说是不是？”
“意思意思，送个水晶的也够了。”
“那怎么成？我是什么人啊？你叫我送水晶的，我送不出手啊。也不好辱没了人家女孩子的身价呀，是不是？”
清华嗤笑一声，心下道，男人四十一枝花，三十八九的慎止，有钱、好色，出手又大方，当然尽吸引肤浅势利的女人了。这就叫：自作孽，不可活。
入冬前，清华负责制片的一部新戏开拍了，片场在京郊，她得去跟几天组，处理一些事务。她走后过了两天，杰妮来了，说沈总让她来家里取些东西，剧组住的酒店里该有的都没有。
杰妮站在客厅里告诉潜潜物品清单，从洗发水、到羊毛袜子、到电吹风，请她一一取来。潜潜佩服杰妮什么都不看，十几样东西统统装在脑子里，张嘴就来。杰妮能长期给沈清华当助理是有道理的，她就是沈清华的记事簿，比记事簿还管用。有几张影碟潜潜没找到，杰妮说会不会李昂拿去看了？潜潜让她稍等，她去李昂的房间找找。结果还真在李昂的房间里找到了。潜潜把影碟交给杰妮，杰妮就走了。
李昂的房间潜潜一般不来，他喜欢自己收拾，只有庄阿姨偶尔进来换洗窗帘，拖地板。潜潜本想替他关上房门就离开，却一眼看到他的几件衣服随意地丢在椅子上。神使鬼差地，她就走过去替他把衣服叠好、放平。接着她又发现他的书桌有些乱，就顺手替他整理好。走到门口的时候，她没忍住好奇心，又往他的独立卫生间里望了一眼。盥洗台上有些水渍，毛巾也没挂好，想是他早晨走得匆忙。于是她走进去，扯了些纸巾把台面擦干，擦净，又把镜子擦了擦，把毛巾挂整齐，把牙刷杯也重新摆了摆。盥洗台上放着一把剃须刀，她把它拿起来看了看，又忽然想道：“我这是干什么？”于是连忙放下。
潜潜从李昂的房间出来的时候，正好被严爱芬看见了。老太太表情复杂地看她一眼，“你进我孙子的房间做什么？”
潜潜忙说：“我……我在搞卫生。”
老太太朝李昂的房间里看了一眼，说：“以后，这个房间不用你搞卫生，你没事别进去。”
“哦，可今天是太太吩咐……”
“这个家里，她有她的规矩，我有我的规矩。”老太太盯了潜潜一眼，目光很不客气了。潜潜连忙唯唯答应。
庄阿姨听见了她们的对话，后来私下里安慰潜潜道：“老太太就那样，她没别的意思，你别往心里去。”
潜潜一边说：“我没往心里去。”一边想，能不往心里去吗？太伤自尊了。
为了劝慰潜潜，庄阿姨还说，从前沈清华总有些式样还不错，穿过几次就不想再穿的衣服，常拿来送给她。后来老太太反对，对儿媳说，和佣人处得跟朋友一样了，回头还怎么指挥她们做事？人呐，都有劣根性，不能惯着。
潜潜讶异，“就当着你面说啊？”
庄阿姨笑笑，“当然不会当着我面说了，但我听见了。也许人家就是故意叫我听见的呢。”
潜潜说：“那你怎么忍得了？受这种气，干嘛不走？”
“走？走到哪儿去？”庄阿姨叹了口气，“人在屋檐下，不得不低头啊。你到外头去找工作，哪个老板不是这样？我呀，早习惯了，懒得换了。老太太其实心不坏，就是刻板，讲规矩，黑白分明。”
还有迂腐、刻薄、神经质！潜潜心道。
“站在她的立场上，她也没啥不对。”庄阿姨继续说，“要我当一家之主，我也得这么管理工人呀。其实这儿都算好的了，你是没在别处待过，碰上有些厉害的东家，你是一天都待不下去。”
“你呀，其实挺能干的。”庄阿姨又说，“就是你太年轻了，生得又这么好看、这么水灵，老太太想多了些，也难免的。平时你自己注意点，别让老太太误解你有什么不端庄、不得体的举动，就行了。”
潜潜想辩驳什么，终是没有开口，默然点了点头。
潜潜一直鼓励自己：不能被生活打败，不能被生活打败，更何况她真正的生活还没有开始呢。真正的生活，是什么样的，她还没有完全想清楚，但她知道，肯定不是现在这样，起早贪黑地伺候人。
伺候人伺候久了，潜潜心里的积怨也深了。严老太太在她眼里，就跟个封建地主差不多。被数落得最没自尊的时候，潜潜就在心里恨恨地想，做你的慈禧太后吧，哪天落魄了可再没人好吃好喝地伺候你了。这样想很多遍，她心里才略觉得平衡。可她也知道，像自己这样没存款、没房子、没户口，也没正经工作的人，是很容易就流落街头的，而像老太太这样什么都有的，这辈子恐怕没落魄的机会了。
老太后尚且健朗，小公主也越来越有主子范儿了。五岁的依达，看起来完全继承了她母亲的基因，腰圆膀粗地长成了一个小号的乔虹，那飞扬跋扈、撒泼耍赖的本事更是青出于蓝胜于蓝。潜潜现在是怕了这位小主子了，生怕一不当心就被她坑了，只能凡事尽量顺着她。
这天下午，家里上班的、上学的还没回来，潜潜把依达从幼儿园接回来后，就让她自己玩。小姑娘偏说觉得无聊，要去李昂的房间玩钢琴。潜潜刚要说不行，小姑娘就作出一副哭天喊地的表情。
潜潜说：“那你去问你太奶奶，她同意就行。”
小姑娘老练地说：“这么一丁点儿小事还要去劳烦太奶奶，那还要花钱请你这个小阿姨干嘛？让太奶奶直接带我得了。”
潜潜没办法，只得同意小姑娘去李昂房间玩钢琴。不过鉴于上一次的教训，她自己就不进李昂的房间了，只站在门口叮嘱小姑娘不许捣乱，不许乱动李昂的东西，不许把钢琴弄坏。
过了一会儿，潜潜听李昂的房间里一点钢琴声都没有，探头看了一下，只见依达正全神贯注地在玩一台手机。她再仔细一看，是李昂的手机，李昂这天把手机落在家里了。
潜潜说：“小孩不能玩大人手机哦。”
依达才不听她的，一边摆弄手机一边说：“李昂是我舅舅，又不是你的什么人，我玩我舅舅的手机，关你什么事？”
潜潜知道跟小姑娘没法儿讲理，又想起上次一百块钱的教训，决定不管，刚要走，依达却又问：“你上过大学吗？”
潜潜如实回答：“没有。”
依达说：“我想你也没有。”
潜潜气结，刚想反问，这话是什么意思，又觉得跟小孩子计较什么，沉默是金，当即不响。
依达又说：“如果你上过大学，就认得上面的字了。”
“我不进这间屋子，你拿过来给我看。”刚说完，潜潜就觉得自己上当了，这不成了她主动要求看李昂的手机了？回头被小依达一指控，她就成了个偷窥狂，跳进黄河洗不清。她悔不及地要走，依达却把手机拿了过来，朝她面前一伸。这下她不想看也看见了。
只见手机屏幕上赫然显示着一条信息：
“晚自习后等我，有话跟你说。”发送人是朱亭，那个团支书、女邻居、青梅竹马的“女朋友”。
依达问：“写的什么？”
潜潜淡漠地说：“我没上过大学，不认得。”
依达白了潜潜一眼，把手机往她手里一扔，兴味索然地走了。
“哎，你把手机放回去。”潜潜喊。
“你自己放回去呗。”依达头也不回地说。
“你不是说要玩钢琴吗？”
依达理都不理她，兀自跑下楼去了。
潜潜无奈，看了看手中的手机，又看了看开着门的房间，还是鼓起勇气走进去，把手机搁在了李昂的书桌上。
她刚放下，手机却又响了，又进来一条短信。
她立在原地犹豫了一秒钟，竟还是没忍住，重新拿起了手机。
“每一天都是不同的，每一天都不会重来。Seize the day.”
英文潜潜看不懂。发送人没有名字，是一串号码。
这又是谁呢？那个英文老师？还是桑杰妮？抑或另一个她不知道的女学霸？
每一天都是不同的？是，那是你们的生活！而我的生活，每一天都是相同的！潜潜忽然委屈地想道。
都是十八岁，都是花儿一样的年纪，你们受着精英教育，用着手机，发着暧昧的消息。而我呢？没个好家庭，考不上好学校，找不到好工作，连手机都没一个，只能背井离乡地跑到别人家里当女佣，沉沦在枯燥的家务劳动中，日复一日地扫地、做饭、伺候人，被老的责骂，被小的欺负，谁都能到我脸上踩一脚。
几乎就是一瞬间，潜潜心里涌出来一阵发狂的嫉妒。
她嫉妒这北京城里的富家孩子，嫉妒他们可以读书，用手机，上晚自习，晚自习后还能在校园里散散步，说说话。说什么话？无非是些羞耻的、见不得人的话，大庭广众下说不得，太阳底下说不得，非得晚自习后留下来偷偷地说。
潜潜不由得想起了朱亭那副居高临下的样子。她想自己平时连抬眼看一下李昂都不敢，连跟他主动说一句话都不敢，可是朱亭却可以用这样肆无忌惮的口气跟他说话，可以这样直截了当地约他，“放学后等我，有话跟你说。”他们之间才是平等的。
潜潜觉得心像在被刀子一下一下地割。
她把手机重新放下后，快步离开了李昂的房间。
然后她回到客厅里，开始做她的事：扫地，拖地，擦地。
她跪在地上拼命地擦，把地板擦得发亮，柜子底下、门背后、沙发底下，任何一个角落都不放过。
此刻不是地板需要她，而是她需要地板。她发疯似地擦着，心里狠狠地对自己说：叫你嫉妒！叫你做梦！叫你不安分！认了吧，你就是擦地板的命！
慎止走进来的时候，恰好看到潜潜跪在地上用力地擦地板，于是怪腔怪调地“嗬”了一声。潜潜没理他，兀自拎起水桶走开了。
慎止上楼去见老太太，说他最近不想碰见叶苗，想从家里搬出来，正好望京那套公寓装修完吹了两个月了，想找人打扫一下，好搬过去住。他说看小林干活这么带劲儿，想借用一下。
严爱芬“哼”一声，“做你的梦！”
“就借两三天，到我那新房子里搞搞卫生，搞完了给您送回来还不成吗？”
“我这不是图小林干活得力嘛，又是自己人，放心。”
“你少来！还不知道你打的什么主意？”
“我能打什么主意？”慎止厚颜地笑。
“我可告诉你，占打工妹便宜是最愚蠢的，多少打工妹上赶着想被老板占便宜，好混成个业余老板娘。”
“咳哟，妈，您想多了，再说我又不是啥老板……”
“别跟我装，你送人家手表啦、电影票啦，我想多了？”
“哎，您可别诬陷我啊，电影票我从来没送过。我最讨厌看电影了，乌漆墨黑往那儿一坐俩小时……”
“亏得那丫头知趣，手表没要，不然我这儿可真不留她了。”
老太太和慎止扯起皮来总是各说各的。
“电影票我真没送过。”
“是，电影票是李昂送的，但李昂的电影票是你给的！”
慎止眼睛一大，“嗬，您怎么知道这事儿？”
严爱芬嗤笑，慢悠悠地喝一口茶，“有什么我不知道的？”
到了这天晚上，慎止瞅了个空跟李昂嘀咕：“老太太也贼精了，背后长眼睛似的。”
李昂还没说什么，老太太的声音已经追来，“知道我精就好，别在我眼皮子底下搞小动作。”
“还有，你自个儿没救了，别害我大孙子！好好的送他什么电影票？他一高三学生，有时间看电影吗？你看我大孙子多懂事，票子送了人，自己没去。你还不如你侄子明事理！”
“再让我知道你给小保姆送东西，不是她走，就是我走。”
慎止“咳”一声，“人小保姆起早贪黑，也挺不容易的。咱给人点小恩小惠又无伤大雅。老祖宗都说了，要礼贤下士。”
严爱芬横儿子一眼，“照你这么个礼贤下士法儿，明天她就得找你借钱，后天就得找你借种，大后天就闹着要嫁给你。”
慎止笑起来，“妈，您想象力也太丰富了，被害妄想呀这是。”
严爱芬却不笑，“小保姆我见多了，我还不知道她们的德性？”
“您那是遇到不好的，小林可是真不错的，做事干净，人又乖巧。”
“得，我可不要她乖巧。工作就是工作，乖巧算啥？又不是电视剧里演的娘娘，啥事不用干，成天站在树下祈祷皇上万寿无疆，还故意叫皇上听到，让皇上觉得她好乖啊，从此就吃香喝辣了。”
“咳，您这说的是哪儿跟哪儿呀？”
“为啥穷山恶水出刁民？穷怕了。乖巧就是刁的一种。哄得你高兴啊，骗得你五迷三道啊。老老实实干活用不着乖巧，皮实就行。”
“哎，妈，说几句够了啊。人家毕竟住咱家，替咱干着活儿，就算看不起人家，咱也别放在脸上，要不显得特市侩。”
他们说这些话的时候，潜潜并不在旁边，可是他们也没有刻意压低声音去说，那么潜潜无论在这个家里的哪个地方，都是有可能会听见的。那她究竟听见了没有呢？她此刻在哪儿呢？李昂这样想着，下意识地往保姆间的方向望了一眼，那扇门紧闭着。
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