伦敦，唐宁街十号。

在秘书来提醒之后，斯特劳斯才离开了办公室，由四名特勤人员陪同前往车库。因为新闻秘书在朴茨茅斯遇害身亡，特勤局认为袭击针对首相，所以按照相关的规定，增强了护卫力量。特勤人员增加了一倍，而且全都携带了自动武器。虽然都只是MP7这类能够随身携带的冲锋枪，但是也比平常使用的手枪厉害多了。要不是斯特劳斯坚决反对，特勤人员还会让他穿上防弹衣。

斯特劳斯不是勇敢，而是知道雪莉遇害的真相。

在接到雪莉遇害身亡的消息之后，斯特劳斯理解给两个心腹手下打了电话，可是对方没有接，他随即就猜到雪莉遇害的真相。事实上，斯特劳斯是故意让雪莉留下来乘坐第二架直升机，而且就是在试探雪莉，想知道雪莉到底有没有背叛他。不管怎么说，那两名记者是雪莉带来的，也就不能排除雪莉在暗中跟新闻媒体串通的可能。如果她真的打算借助新闻媒体来搞事情，就肯定会去救出两名记者。也正是如此，斯特劳斯早就叮嘱了两名心腹，就算雪莉有什么过激举动都不要伤害她。到不是怜花惜玉，而是为了搞清楚是谁在幕后支持雪莉搞事情。在斯特劳斯看来，即便曾经伤害过雪莉，可是已经过去很久了，而且雪莉也在康复之后回到了他的身边，此后一直是忠心耿耿，尽心竭力的为他服务。如果没有其他强大势力在幕后搞鬼，给雪莉撑腰，雪莉肯定不会跟首相为敌。干掉一个新闻秘书是小事，而查出幕后主使才是关键。

让斯特劳斯没想到的是，雪莉竟然会为两名记者堵抢眼。

按照舰队司令部发来的消息，在卫兵发现异常情况之后，是雪莉上前阻止。等到车里的人员开枪射击，也是她挡住了卫兵班长的视野，让卫兵班长没能及时开火。从监控录像拍摄的画面看，雪莉并没有遭到胁迫，在主动帮助车内人员。在她中弹倒地后，从车里出来的那个女人试图把她拖上车。这些都表明，雪莉是袭击者的同伙，而且舰队司令部把消息发给首相府，其实是在询问首相的意思。不管怎么说，雪莉都是首相的新闻秘书，如果把她说成是帮凶，肯定会影响到首相的声誉。尤其是现在，搞不好会让外界产生误会，进而对下议院的表决产生影响。

也就是按照斯特劳斯的意思，舰队司令部暂时没有发布官方消息，只是通过私下渠道向新闻媒体透露，袭击跟首相有关。因为及时收到了消息，所以首相在袭击发生之前就已经离开舰队司令部。

当然，这也只是透露出去的消息。

也就在下议院举行一般性辩论的时候，舰队司令部那边发来消息，已经找到两名特勤人员的尸体，而且在现场发现了搏斗的痕迹，袭击特勤人员的凶手有三个人，而且在不远处的

道路上发现的车轮痕迹跟雪莉驾驶的那辆轿车吻合。综合这些因素能够推测出，就是雪莉袭击了两名特勤人员，并且救走了两名记者，此后在送记者离开的时候发生意外，然后袭击了卫兵。

至于两名特勤人员为什么会在基地边缘的树林里面遇害，或者说，为什么要带两名记者去那么偏僻的地方，而且在事发现场还有一个能放下两具尸体的大坑，在发来的报告中没有提到，也没人会问。

其实，斯特劳斯根本就不关心这件事，而且这也不是需要他去关心的事情。

说得难听一点，在雪莉把两名记者带入舰队司令部之后，斯特劳斯就产生了清理门户的念头。只不过，肯定不能在朴茨茅斯动手，何况当时还没有“说服”格雷厄姆，还需要借助这件事来逼迫格雷厄姆。按照斯特劳斯的想法，等到下议院通过战争决议，再找机会向雪莉摊牌。如果雪莉足够的聪明，就会抓住最后的机会，找个理由辞去新闻秘书的工作，然后悄无声息的离开公众视野。等上几个月，再找机会除掉她，就没人会联想到首相。就算她不太识趣，也可以制造一场意外，比如说交通事故，最多不过在事后多花一些代价去收买那些关注此事的新闻媒体。

现在要斯特劳斯关注的，就是即将开始的“战争表决”。

上车之后，斯特劳斯就翻出了早已准备好的演讲稿，做最后的修改与润色。

虽然之前已经为此事辩论了几天，执政党与在野党的主要议员全都发表了演讲，详细的阐述了对待此事的观点，但是按下议院的法定程序，在进行投票表决之前，仍然需要进行一次一般性辩论，让议员能够阐述与表达自身的观点。因为是最后一次辩论，而且时间也非常有限，所以需要议员提前向议长申请，而且发言时间不得超过三分钟。在完成最后的一般性辩论之后，不管有没有达成一致，或者说存在多大分歧，下议院都需要按照法定程序对议案进行投票表决。

由此可见，在投票表决前的一般性辩论要持续多久，由申请了发言的议员人数决定。

按照下议院那边发来的消息，就在申请截止之前几分钟，一百多名在野党的议员全部提交了发言申请，而在此之前，总共只有十多名议员提交申请。也正是如此，这次一般性辩论的发言时间就长达八个小时，最快都要到第二天凌晨六点才结束。考虑到大部分议员是上了年纪的老人家，至少要安排两次各半个小时的中场休息，并且在发言结束之后，需要抽点时间让议员去吃早饭。因此就算是一切顺利，也要到次日上午八点，议程甚至是九点才会进入到下一个阶段。

按照传统，将由议案的发起者在表决之前发表演讲。

因为重大议案通常是由首相，或者是党派领袖发起，所以最后发言

的，通常是首相或者党派领袖。

当然，偶尔也会让议长代劳。

只是，这次是斯特劳斯亲自出面。

按照议程安排，在首相做了演讲之后，只要没发生特殊情况，就开始投票表决，期间不安排休息。

道理也很简单，首相只是做总结发言，也就几分钟而已。

关键还有，重大议案都会在进行表决之前通过各种方式，在党内，甚至是党派之间达成共识，而不是通过表决一锤定音。哪怕在具体的细节问题上存在分歧，也会通过前期的沟通加以解决，而且最常用的办法就是修改议案的内容。很多重大议案在最后获得通过时的版本跟最初提交的版本存在巨大差别，甚至完全变了样。也正是如此，最后的投票表决，更像是传统仪式。

以斯特劳斯的理解，这次的表决就是如此。

皇家海军的“格拉斯哥”号护卫舰在霍尔木兹海峡遭到袭击，有大量官兵伤亡，这是没人能够否认的事实。更重要的是，通过之前几天的努力，不止是在保守党内部达成一致，还争取到了部分在野党议员的支持。虽然只要保守党保持一致，就能让议案获得通过，但是有在野党议员的支持，等于双保险。因此就算有少数的保守党议员临阵倒戈，议案也能够顺利获得通过。

只是，实际情况却并非如此，至少没有想象的那么顺利。

在斯特劳斯准备出发的时候，议长发来了消息，前面的一般性辩论发生了意外，准确说是有部分议员没有严格遵守规矩，发言时间超过三分钟。虽然在议长出面之后，这些议员都自觉的结束了发言，但是实际用掉的时间肯定超出计划，其实只是维持会场纪律就浪费了很多的时间。

要说的话，这样的事情其实并不少见。

其实，在任何时候，议员都会充分利用上台发言的机会，恨不得一直霸占讲台，始终都站在聚光灯下。遇到重大的议案，议员更会充分利用一般性辩论的机会来展示自身，通过阐述自己的观点获得新闻媒体重视，从而得到更多的曝光机会。也正是如此，之前才花了几天时间进行辩论，还没有得出实际结果。这就是，几乎所有议员都要就要不要向伊朗发起军事行动发表见解。关键是，在进入表决阶段之前，议员的发言时间不受限制。只要能过获得所在党派的支持，以及能提出新的观点，还可以多次上台。也就只有到了投票表决之前的最后一次一般性辩论才对发言的时间与次数做限制。只不过，肯定不是所有的议员都会老实遵守规矩，也不是每一次都需要严格按照规矩来做。在绝大部分时候，因为时间很充足，所以都不会严格要求控制发言时间，更不存在因为超过规定的发言时间，就派安保人员上去把人赶下来。真要说的话，负责下议院安全工作的特勤局还没有执法权

，而且按法理，议员在下议院进行辩论发言的时候有司法赦免权，因此在法理层面，任何人都无权去下议院对议员指手画脚。

当然，在显示当中，一般不会发生这样的事情。

不管怎样，议员都是有修养，接受过高等教育的绅士与淑女，肯定懂规矩，就算是故意破坏规矩，在议长出面提醒之后都会主动纠正。只不过，并不等于在任何时候，议员都回自觉的遵守规矩。

遇到有重大利益冲突的议案，别说是规矩，大打出手都是常有的事情。

虽然这次没有发展到大打出手的地步，毕竟关系到国家安全，就算部分议员不认为战争是唯一的选择，也会表现得比较克制，至少不能让媒体把他们说成胆小鬼，更不能让公众认为他们是叛徒。毕竟在“格拉斯哥”号护卫舰遭到袭击之后，伊朗成为了敌对国家，而任何袒护敌人的行为都等于背叛。议院的议员，这些比狐狸还要狡猾的政治家，绝对不会把自己摆到公众的对立面上去。但是通过延长发言时间来拖延议程，只会让媒体认为，他们是真正关心国家利益，也是在积极维护国家利益。至于由此产生的影响，比如耽搁了时机，显然不会媒体与民众关注。

所幸的是，有议长主持，或者说维持秩序，耽搁的时间还不算多。

也就是接到议长的电话，知道一般性辩论已经结束之后，斯特劳斯才联系特勤人员，乘车前往下议院。

赶过去要不了多久，而且一般性辩论已经结束。

虽然已经过了吃早餐的时间，而且很多议员在辩论期间，已经加了餐，但是议长依然按照之前的安排，给了一个小时的用餐时间，把下一阶段议程的开始时间订在十点半，不过多半会推迟。主要是，下议院没有开设餐厅，只有一个为日常工作人员服务的休息室，提供茶水与饼干等小糕点。在平常，也没有议员会在这里用餐。这些医院要么是去外面的餐厅，要么在自己的办公室。更何况，绝大部分议员是在参加辩论的是才来下议院，不存在得在此用餐的需求。

几百名议员出去吃早饭，算上秘书等随从，怎么都有几千人。

这么多人，就算全都吃快餐，一个小时都不够。更何况，现在是上午，很多餐厅已经不提供早餐，也没有到提供午餐的时候。就算是打电话叫外卖，前前后后折腾下来恐怕都需要两个小时。

不过，这不是坏事。

在到达下议院之后，斯特劳斯首先去找议长询问了情况。与他猜测的一样，就是在野党在刷花招，想通过延长发言的方式来打乱议程安排，进而让议长不得不根据实际情况推迟投票表决的时间。

此外，这个突**况跟发生在朴茨茅斯的事情有关。

就在申请发言截止之前，电视台报道了舰队司令格雷厄姆遭遇车祸身亡的新闻，还提到是

在住所附近。虽然朴茨茅斯警察局随后就发布了消息，宣称在车辆上遭到了酒瓶，而且在遇难者的血液样本中检出了大量酒精，怀疑遇难者是在严重醉酒的情况下驾车，并且引发了交通事故，但是关于格雷厄姆是遭到刺杀，甚至是被灭口的消息已经传开，而且对下议院产生了影响。

在之前的一般性辩论中，就有议员直言不讳的提到，舰队司令官遇难身亡绝对不是交通事故，肯定跟当前局势有关，并且建议在调查清楚舰队司令官的死因，至少是在排除了他杀之后再对军事行动进行投票表决。只不过，因为此事不在议程范围内，而且朴茨茅斯警方已经发布了公告，所以在野党议员的这个提议没获得采纳，议长也利用职权，表示在完成了军事行动的投票表决之后，再动用特权对舰队司令官遭遇车祸展开调查，如果有必要还会进行司法干预。

显然，在野党已经产生怀疑，既然已经在一般性辩论的时候拖延时间，也就必然会采取别的行动。比如说策反那些立场不够坚定的保守党议员，让保守党发起的战争提案无法获得多数支持。

正是如此，在给议长打电话，了解了情况之后，斯特劳斯立即给几个主要派别领袖打了电话。

虽然在下议院有几百名议员，而且分别属于几个不同的党派，但是拥有话语权，说话管用的也就那么几个。这些主要的派别领袖一般都有具体职务，比如说在各个委员会任职，拥有很大的实权。

要说的话，能够进入下议院的各种委员会，本身就象征着权力与身份。因为这些委员会掌握着预算决策权，还能够对所在领域的议案产生影响，所以就实际的影响力来说，丝毫不在政府的相关部门之下。就拿军事委员会来说，该委员会通常拥有十到十五名成员，主要就是退役之后从政的将领，以及军工领域各个大企业的代言人。该委员会主要有两项职责，审议国防预算与监督国防预算的支配跟使用情况，此外对国防建设也有很大的发言权，甚至能够左右军队的装备采购。可以说，英国军队朝哪个方向发展，下议院的军事委员会拥有的话语权甚至超过了国防部。只需要对预算做出严格的限制，尤其是装备采购计划，就足以决定英国军队的战斗力。很明显，要想进入军事委员会，不但需要出色的能力，还必须有强硬的后台。也正是如此，军事委员会的成员基本上都是大型军火企业的代言人，即便是那些退役将领也不例外。哪怕这些委员未必是大富大贵，手里掌握的权力，也远远超过那些只有在辩论当中发言的普通议员。

当然，派别领袖都拥有十分强大的号召力。

就具体的情况来说，绝大部分议案都是由派别领袖发起，或者由派别领袖倡导，再由其他某个议员充当传声筒。