在明军出港的前一天，美国海军大西洋舰队主力就已经离开了坦帕港——美国人同样分成了两个舰队，其中一个是美国人最强大的第二装甲巡洋舰分队，装备有5艘美国海军最大最强的田纳西级装甲巡洋舰以及美国海军第四巡洋舰分队——装备了三艘圣路易斯级大型防护巡洋舰和两艘旧金山级大型防护巡洋舰（可以看作是22节短版凤凰城），但这两支巡洋舰分队都不是这个舰队的核心，这支舰队的核心是4艘美国人视为底牌的“企业”级鱼雷战列舰，这支全部都是由美国人快速舰队构成的军舰迅速南下，通过佛罗里达海峡之后经过特克斯和凯科斯群岛南下堵截正在北上的明军舰队。

虽然他们实际上在数量上相比于正在北上的明军舰队规模还要更小一些，但是在美国人的作战计划当中，这支正在北上的明军舰队的护航船只也并不多，这正是鱼雷巡洋舰发挥威力的极佳目标，美国人相信在4艘鱼雷战列舰用威力巨大之21英寸重型鱼雷进行一轮次168枚鱼雷的惊天齐射之后，明国人的舰队必将损失惨重，接着他们将会转向再进行一次168枚鱼雷的齐射，两轮齐射之后，美国人相信剩下来的只需要第二装甲巡洋舰分队上去收拾残局就可以了。

这种两轮齐射就要打出去200多万美元的打法（1905年的时候一枚鱼雷大概要6000美元左右，不过那时候鱼雷普遍是14~18英寸左右，像这种21英寸的鱼雷价格只会更高），也就只有这个地主家的傻儿子才能想出来这种战术。

（二战日本人想的那种远程鱼雷的打法，实际上日本人根本经不起几次这种折腾，鱼雷自从发明开始就是一种非常昂贵的武器，鱼雷战列舰在历史上之所以没有发展起来，其中很大一个因素就是这东西打起来实在是太他妈烧钱了。）

不过不管如何，美国人的这种战术至少理论上确实威力强大，这也是最终美国海军决心让这支数量相对更少的军舰主动去迎击明军北上舰队的原因——而且他们也获悉明军北上舰队当中有10艘都是航速不够快的战列舰，只有三艘高速的一等装甲巡洋舰，就算情况不对也大可以凭借高速转进。

而另一支则是其他美国主力舰云集的主力舰队，在康涅狄格号战列舰的主桅杆上扬起了谢利中将的将旗，他将作为战列舰编队的司令官，而唐纳德中将则作为巡洋舰编队的司令官，虽然美国海军现在这种两个平级指挥的体系确实有很多值得吐槽的地方，但是美国人现在至少在兵力上确实看起来兵强马壮。

战列舰24对15！一等装甲巡洋舰6对8！总数优30对23，势在我！

……

“又是一艘不明国籍的船。不出意外，应该都是美国人的。”在龙明号的舰桥上，一位军官看着不知道是第几艘冒出来的这种不明国籍的小船出现在远处的海平面上，脸上写满了不爽，如果要不是上面有命令的话估计都想让枪炮长给他来上一炮。

“是美国人的船才好啊，他们不知道我们在哪，我们又怎么跟他们唱戏呢，这戏台子搭起来了只有一个角可唱不起来啊。”哈韶东拍了抬眼皮瞅了一眼远处的那艘船，接着靠在舰桥的指挥椅的椅背上，用手拍着扶手哼唱了起来，在国内的时候他本身就是一个票友，当年还没有升为将军的时候在海军除夕夜举行的军营晚会上他也曾经登台献唱过，此刻在军舰的舰桥上旁边没有戏班子的乐器伴奏，但是也唱得格外有味道：

“在黄罗宝帐领将令，急坏老将黄汉升。某昔年大战长沙郡，偶遇着亭侯二将军。某中了他人的拖刀计，俺的百步穿杨箭射他盔缨。弃暗投明来归顺，食王的爵禄当报王的恩。效当竭力忠心尽，再与师爷把话云。”

此刻在这艘大明远征舰队的总旗舰安静的舰桥当中，只有总司令一人哼着小曲的声音伴随着弦窗外的海风，在这只舰队刚刚出发的时候，这支舰队的旗舰还是强大的无畏号，不过现在哈韶东已经把总旗舰转移到了准无畏的“龙明”号上，个中的原因也非常简单，就像在日德兰海战当中杰里科不会把旗舰设立在强大的伊丽莎白女王级战列舰上一样，最强大的主力舰必然要作为最锋利的刀刃来使用，而哈韶东别把这柄刀交到了杨用霖的手里。

“长官！前卫舰队发回电报！遭遇美军多艘二等巡洋舰，现正在追击中的敌二等巡洋舰可能正在向敌方主力舰方位逃窜！”一个通讯员手持着第二巡洋舰中队发回来的电文跑到了哈韶东的身边，向他大声的汇报道。

然而哈韶东却并没有对于通讯员汇报的电文做出什么反应，他还是在那里轻声的和唱着戏文，手中打着拍子，脑袋微微的在那里晃着，仿佛现在他真的只是一个入戏的票友一般：“一不用战鼓咚咚打，不用副将随后跟，只要我黄忠一骑马，匹马单刀取定军。十日之内功得胜，军师大印就付与某的身.十日之内不得胜，愿将老头挂营门。来来来，带过爷的马能行，我要把定军山一～扫～平！”

“嘭！”

哈韶东随着最后一声一扫平的尾音，手重重地拍在了指挥椅的扶手上，然后双手按着指挥椅的扶手从指挥椅上站了起来：“发电给第二巡洋舰中队，那些二等巡洋舰交给他们应付，一等装甲巡洋舰迅速向敌人巡洋舰逃窜方向突进，务必给我确定美国海军主力舰队所在方位！”

发布命令之后舰桥内重新陷入了一片死寂般的沉默当中，此刻要做的只有等待，等待第二巡洋舰中队传回来的消息。

在双方舰队正式接触之前的索敌阶段，双方的指挥人员都要根据战场上侦查的碎片化的信息来作出决定，在获得新的信息之前往往整个舰桥里都会是死一样的安静。

“报告，第二巡洋舰中队的轻装甲巡洋舰已经击沉美军两艘二等防护巡洋舰。”

“报告，第二巡洋舰中队主力现在已经与美军装甲巡洋舰编队交火！敌人为五艘宾夕法尼亚级装甲巡洋舰和布鲁克林号装甲巡洋舰！”

“布鲁克林？上次美西战争的老兵了啊。”哈韶东咧嘴一笑：“美国人果然把装甲巡洋舰抽走了一部分，发电报告诉萨镇冰，他手里拿着我们最好的装甲巡洋舰，就算对面船多出来两艘，打一批二流货还有什么问题吗？”

旁边的军官微微的撇了撇嘴，虽然美国人的宾夕法尼亚级装甲巡洋舰算不上是美国人最新锐的装甲巡洋舰，但是说人家是二流货确实有些辱美了。好吧，和第二装甲巡洋舰分队的两艘1897和两艘1897A型装甲巡洋舰比起来，某种程度上确实算是二流货。

所谓的强行侦察，所谓前卫舰队的价值就是能够顶着对方的侦察舰队的火力压上去打崩对手，完成对对方本队的侦察任务，然后把对方本队的位置通报给自己的本队。

双方前卫舰队交战的过程是最无花哨同时也是最血腥的，和明国人对于巡洋舰的运用相比，唐纳德中将对于美军巡洋舰的运用就要显得稚嫩一些，他中规中矩的把手头上的二等巡洋舰拆分成了多个批次的分舰队护卫在本队的周边形成了一道屏障，虽然美军对于大明现在运用的本队和前卫构成的双重体系的理解只是处于一知半解的程度，但是实际上这个体系并不复杂，真正复杂的是在实际作战过程当中前卫舰队怎样有效的进行侦查。

毕竟，五常的步坦协同和王爷军的步坦协同。名字虽然一样，但是内涵天差地别。

美国人没有刻意的去完善这个体系，唐纳德中将在布置完一切之后把自己的装甲巡洋舰布置在了整个舰队的最前方，他想的并非是进行侦察而是在遭遇明军之后立刻和本队同时展开，本队充当砧板，而自己则作为一把镰刀。

这种砧板加镰刀的战术正是明军10年前常常所采用的战术，即便到现在也是各国海军交战过程中主流采用的战术之一，作为一个学生来说美国海军确实是合格的好学生。

只不过首次进行这种程度的大舰队编队作战的美国舰队确实在协调上出现了这样那样的问题，不仅为本队进行护航的各个二等巡洋舰分队之间有些混乱，而且因为双方通讯之间沟通的不善导致他的装甲巡洋舰分队和本队之间的距离拉得有点大，当他准备慢一些稍微等等本队的时候，却一头撞上了明军的第二巡洋舰中队。

虽然比较诧异，但是唐纳德中将却有种意外之喜，虽然不知道为什么明军的八艘装甲巡洋舰此刻只出现了4艘，原本他还在担心自己手中的6艘装甲巡洋舰要怎么对付明军那八艘更好的装甲巡洋舰，现在看来似乎幸运女神确实眷顾自己，在明军摆开架势一副直接就要开打的架势出来之后，他也决定好好和明军过过招。

然后他就发现明国人四艘装甲巡洋舰的火力实在是太他妈的猛了，1897型装甲巡洋舰的火炮布局类似于历史上英国人的无畏号，侧舷可以集中4座双联装210毫米主炮，而1897A型装甲巡洋舰在舰体不变的情况下把舰体中部的两座210毫米主炮改为了斜跨布置，也就是说1897a型装甲巡洋舰在侧舷可以集中最多5座双联装210毫米主炮。

36门210毫米炮塔化的大口径速射炮和36门150毫米速射炮组成的炽热火力让唐纳德中将有些感觉难以招架，美国人的6艘装甲巡洋舰的火力加在一起居然还不如明国人的四艘装甲巡洋舰（美国人26门8寸炮，35门6寸炮和5门5寸炮），不过美国人好歹数量上有优势可以分担压力，这场交手还是有的打的。

就在唐纳德中将准备咬着牙打下去的时候，他发现明军却好像并没有和他进一步纠缠的想法，反而开始强压通风试图强行穿越他们，并不想和他们死磕下去。

“该死的！拦住他们！”这个时候的唐纳德中将自然能够猜到明军想要干什么，这些明军的装甲巡洋舰从一开始就没把他们放在眼里，很显然他们是准备强行突破自己之后，侦查位于自己舰队后方美军主力舰队的位置。

宾夕法尼亚级装甲巡洋舰纷纷开始把锅炉压力增到最大，航速也逐渐攀登上了22节的顶峰，这个时候布鲁克林号装甲巡洋舰作为上次战争当中的老兵速度已经跟不上了，但是现在唐纳德中将已经管不上布鲁克林号了，明军装甲巡洋舰部队要确定他们主力舰队的动向而他显然是不能让明军轻易得逞的，他们现在还不知道明军的主力舰队到底在哪里，有没有和他们的北上舰队会合，如果明国人现在确定了美军主力舰队的方位，那么战场对于明国人来说就会成为一个单向透明的舞台。

唐纳德中将在此之前就了解过明国人装甲巡洋舰那匪夷所思的高速，然而当自己真正面对的时候，他才感觉到原来在美军当中航速最快的宾夕法尼亚级装甲巡洋舰。还是有些太慢了。

萨镇冰指挥的4艘装甲巡洋舰在逐渐摆脱了唐纳德中将的阻拦之后，很快就发现了前方海面上的烟柱，虽然一看这厚重的烟柱就不是一两艘军舰能够造成的，但是他还是靠上去准备看个究竟，双方相向而行的相对速度超过40节，很快萨镇冰就看到了美国战列舰所特有的鸟笼形桅杆。

在亲眼目睹一艘艘战列舰出现在水天线之后，他清楚自己这次成功的抓到了美国战列舰的位置，为首的美国战列舰显然已经通过电报知道了他们的到来，它的主炮塔开始转动朝向明军装甲巡洋舰编队的方向，热情好客的美国人看来准备用炮火好好的欢迎一下这些远方来客。

只不过萨镇冰可没有闲情雅致陪着美国人在这里唠家常，美国人的舰队现在正在以数个舰队并行的方阵前进，还没有展开战斗阵型，趁着这个机会萨镇冰带着四艘装甲巡洋舰在美国人战列舰编队的炮口边缘疯狂试探之后成功掉头转向脱离，同时开始用无线电疯狂的呼叫本队。

“发现美军主力舰队！”

这封无线电报从长江号装甲巡洋舰上发出，在经过密码转译之后，从龙明号战列舰的电报式送至舰桥。

迅速的扫视完电报之后，哈韶东深深的吸了一口气，他伸出手看了看表，原本预定在两个小时之前他们就应该和“鸽”舰队完成会合，但是到现在也没有见到“鸽”舰队的踪迹，此前舰桥当中始终处于沉默的紧张氛围大多也源自于此，在原本的计划当中明军舰队主动出击引诱美军出动，而明军将会在两支舰队汇合之后再寻求与美国人的舰队决战。

可是直到现在，舰队依然没有按照原定的时间表汇合。

实际上他现在如果要调头撤离的话也没有人能指责他说什么，毕竟美军拥有巨大的数量优势，不过不知道为什么，他总觉得今天。是一个好日子。

“升日月龙辉旗！”他大喝一声，在大明海军备受封成为皇家海军之后，日月同辉旗就作为了大明皇家海军的一面特殊的旗帜和象征在海军当中存在。

“旗语准备！”

旗号官在听到明明之后立刻大声回复道：“准备完毕！”

“准备通知各舰——”哈韶东发现自己现在的声线有些略微颤抖，他知道自己现在可能有些亢奋，他并不是没有指挥过大规模的海战，作为一名参加过甲午战争的老将，当年那场大雾当中的混战他经历过，按道理来说他也并非是初临战阵的初哥了，本应该比现在更加冷静才是，只是不知为何，他还是抑制不住现在自己的亢奋，他甚至觉得自己比当年大雾当中更加兴奋。

终于，他努力的控制着让自己的心跳速度不是那么剧烈，他看向了周围的海军的官兵们，他们当中的大多数都非常年轻，不过也有他的老伙计，那些陪他一起从甲午战争走过来的老伙计，而现在所有人的目光都集中在他的身上。

“诸君，这是帝国的复仇之战！我们现在就站在维护帝国尊严，维护国民人格的最前线！接下来就看诸位的了，发旗语通知各舰——

吾辈凯旋后，便——是——太——平——秋！！！”