“最后一枚！”

“最后一枚～”

随着一声拉长了嗓音的大喝声，无畏号战列舰完成了全部的炮弹补给，8门310毫米主炮总计880枚炮弹已经全部装填完毕，每门火炮准备了70枚穿甲弹，25枚半穿甲弹和15枚高爆弹，当系留在码头上的缆绳被收起之后，深黑色的铁链缓缓的从船头收起，淋水的船锚从水中被吊起，旁边的几艘拖船靠了上来，而无畏号则在拖船的帮助下缓缓的驶离码头。

“滴——”沉闷而悠长的汽笛声在港口内回**着，随着无畏号在两艘猎舰的伴随下向着出海口驶去，跟在后面的辽宁号和山东号也同样拔锚起航，紧随着三艘无畏舰的后方，四艘准无畏舰龙明、龙辽、龙宋、龙元也依次离开了码头，随后，定远、镇远、玄菟、郁林、平阳、平昌、清河、兰陵八艘二等战列舰也一并鱼贯驶出，只是紧随着这些战列舰跟在最后的居然是第一装甲巡洋舰中队的4艘大型装甲巡洋舰。

为了弥补主力舰队数量不足的问题，现在手头仅剩的两个巡洋舰中队当中，一共8艘一等装甲巡洋舰当中的一半被补充到了主力舰队当中，之所以选择第一巡洋舰中队的2艘大型装甲巡洋舰，那自然是因为哈韶东也看中了两艘1896型装甲巡洋舰上面所装备的战列舰级别的主炮，在装备了新一代的穿甲弹之后1896型装甲巡洋舰的地位并没有被后来的1897型装甲巡洋舰所超越，而在现在这样的状况下，两艘黑龙江级装甲巡洋舰，自然被视作为战列舰的有力补充。

在主力舰队驶出之前，第二装甲巡洋舰中队已经提前了两个小时先行出港了，根据预定的日程现在他们需要前去接应绕行麦哲伦海峡的第三、第四以及第九战列舰分队以及第三巡洋舰中队组成的“鸽”舰队。如果他们能够按时抵达的话，那么双方将会预计在委内瑞拉和波多黎各之间的海域会合。

“看来看老哈已经做好了在和老沈会和之前遭遇美国人的准备啊。”在无畏号上的杨用霖悠悠的轻叹了一口气，从哈韶东的排兵布阵就可以看得出来，虽然他在海军当中经常被人称为莽夫，但是这个家伙本质上确实是一个粗中有细的人，第一巡洋舰中队的4艘一等装甲巡洋舰以及四艘新式的轻巡洋舰在这个时代拥有着无与伦比的高航速，只要想走的话，没有任何人能够拦得下他们，在这种情况下他选择加强了本队的实力可见从内心当中他确实不像外界传言的那么莽撞。

“我们里外里等于少了13艘主力舰，如果要不和他们会合的话撞上美国人确实有些不好收场，数量优势达到一定程度的话，技术装备能否发挥出来就要打一个问号了。”无畏号的舰长说出了自己的担心，虽然大明皇家海军的官兵对于自身充满了信心，但是在这样的数量劣势下，如果要撞上美国人的主力舰队的话麻烦确实不小。

“也没那么严重。”杨用霖用手捏了捏自己的鼻梁，眯着眼睛盯着出港的舰队说道：“排成战列线之后美国人后面多出来的那些船会因为角度问题缺乏射界，这种大规模的舰队交战对于美国人来说如何安排交火顺序就是一个大问题了，我们队首或者是队尾的船确实会有比较大的压力，现在就看在我们这些船撑不住之前，我们能不能先开张了。”

“把期望过多的寄托于我们的穿甲弹上总让我觉得不是特别放心，更何况。”无畏号的舰长稍微顿了顿：“更何况我们现在就算上两艘1896型装甲巡洋舰，也只有8艘主力舰拥有310毫米主炮，我们编队里那8艘2等战列舰的260毫米主炮就算配上新式穿甲弹。能不能啃得动美国人的铁王八还要两说。”

“打不过就跑呗。”杨用霖睁开了眼，咧嘴笑了笑：“美国人到现在可能还不知道我们全部都能跑到20节的高速吧，说起来也算是老天爷眷顾我们，相对比较慢的两个战列舰分队被堵在了另一边，不会拖累我们的航速，这算是不幸当中的万幸了。”

“美国人现在应该不知道，不过我看英国人他们现在恐怕已经发现不对了。”无畏号的舰长向舷窗的一侧努了努嘴，杨用霖歪头看过去，发现在远处的海面上有两艘挂着圣乔治旗的皇家海军大型装甲巡洋舰正在伴随着他们。

“又是英国人，怎么像苍蝇一样哪里有屎哪里。”

“参谋长，这个形容不太好吧。”

“闭嘴。”

……

“Shit！他们现在的航速是多少？”

在米诺陶号装甲巡洋舰的舰桥上，戴维·贝蒂看着远处正在高速行进的明军编队，有些不可置信的问向自己旁边的副官。

“似乎是在19节左右。”这位副官再三确认了米诺陶号的航速之后，然后看着不远处和米诺陶号齐头并进的明军战列舰，用一种不是特别确认的语气回复道。

“十九节。看来中国人是要急着赶路啊，既然他们在常压状况下就能够达到这个航速，我们是不是可以认为他们的战列舰在强压通风的状态下能够跑得更快？”贝蒂看着远处的明军战列舰编队，这一阵子以来他的心情自从来到了中美洲之后就没有好过，之前他曾经在海上遇到了巡逻的第二巡洋舰中队，就招呼上同行的阿尔弗雷德的香农号一起凑上去看看，结果没想到第二巡洋舰中队当中的那4艘大型装甲巡洋舰，居然把航速提升到了24节的水平，大英帝国皇家海军手头最新最大最快的两艘装甲巡洋舰居然有些追之不及！

这一度让贝蒂郁闷了好几天，本来这两天他的心情已经好一些了，结果今天才看到中国人战列舰的航速之后，原本的好心情变得更坏了。

他现在能够确定，包括中国人那三艘新锐的无畏舰，还有在无畏舰后面的三艘准无畏舰以及跟在后面的那8艘二等战列舰全部都拥有最起码20节的高航速，换句话来说，明军的战列舰同样也是全部都是由高速舰组成的，皇家海军曾经为中国人数量众多的装甲巡洋舰而担心，现在看来这种担心不仅并非多余，甚至可以说对中国海军的估计严重不足。

“我们回去如果把明军的战列舰基本上都能跑到20节的消息告诉白厅的话，白厅肯定会炸锅的。”贝蒂尽量让自己不往会败坏自己心情的方面去想，至少现在这个麻烦轮不到他来过度操心。

“长官，你看，那有一艘法国人的巡洋舰好像跟不上了。”

贝蒂顺着那名军官手指的方向看过去，只见一艘同样似乎是来围观的法国巡洋舰此刻有些吃力的跟在中国舰队的后方，而且似乎和中国舰队之间的距离越拉越远，法国人派来围观的是一艘并不是非常新锐的防护巡洋舰，本身的速度可能也就只有20节出头，现在经过长期的海外部署和动力损耗之后，航速必然有所下降，正常情况下即便如此作为一艘围观看戏的船来说一般航速都是够用的，结果没想到今天遇上了一群不按套路出牌的家伙。

“不管如何，看来我们接下来都能遇到一场好戏了。”贝蒂没有在继续把精力放在法国人的身上，不过显然在看到法国人更尴尬的处境之后，他的心情又变得好了一些：“我记得阿尔弗雷德当年在远东的时候曾经在明帝国海军当中服役过，也不知道他现在看到自己老东家的舰队心里是一种什么样的感觉。”

奈杰尔有什么样的感觉？

如果说现在两艘英国装甲巡洋舰上面的官兵都觉得眼前的中国舰队的航速出乎意料的快的话，那么可能只有奈杰尔觉得还不够快。

“看着无畏号的体型，也就撑死二十一二节左右的航速，我还以为那小子会直接上快速战列舰呢，作为一个穿越者，你不起码来个24节起步吗？没有武德啊没有武德。”在脑子里这样快活的吐槽着，奈杰尔自己的脸上都没有显露出多余的表情，从外观来看倒确实也像是一副大英帝国兢兢业业的海军军官的形象。

“也不知道他有没有把被帽穿甲弹折腾出来，但凡能够达到德国人一战爆发前的水平，就够美国人喝一壶的了。”

……

在别人家的后院门口打仗，那么免不了就要面对别人家小鬼的纠缠。

出发之后不久，明军的大舰队就发现远处的海平面上有一艘鬼鬼祟祟的小型船只跟在后面，当然因为距离上的问题很难判断那是一艘什么样的船，不过可以确定的是那必然是一艘军舰，它在出现之后又很快的消失在水天线之下。

随后的过程中，像这种类似的小东西，每隔一阵子就会出现在舰队的视线范围之内，多次确认之后猜测应该是美国海军的通报巡洋舰，这个时代各国海军当中速度最快的船就是这些通报巡洋舰，比如说俄国海军的诺维克号，几乎拥有接近26节的航速，而美国海军看样子是把这些宝贵的通报巡洋舰用于侦查了。

如果他们要是靠的有些近了的话就会有猎舰上去驱赶，以明军猎舰的航速想要追上这些通报巡洋舰问题倒是不大，不过明军的猎舰却只是把这些传给驱逐一阵子之后就主动撤回编队了，因为现在附近的海域除了这些通报巡洋舰之外，还出现了一些高速的民用船只，这些很显然也是美军征用用来侦查的，当然现在他们打着的是其他国家的旗帜，伪装成是中立国的船只。

人们都知道这应该就是美国人布置在海面上的眼线，像这样的情报船或者说侦察船在大明的周边海域也广泛存在，在这个二维化交战的海战时代，尤其是在缺乏航空侦察能力的时代，水面舰队的搜索能力一直成为制约各国海军战术的一个难题，所以很多时候必须要发动民用船只来弥补军队的不足，历史上日俄战争的时候最早发现俄国舰队的就是日本的渔民。

但是征用民用船只是一件事，怎么样把这些信息汇总就是另一个难题了，当然美军占的最大的便宜就是科隆港在地理上是不会动的，只要不怕人员牺牲，把这些船塞到科隆港附近，就像冷战时美军的攻击性核潜艇，蹲在毛子的港口外跟踪毛子的核潜艇那样，那肯定是能找到目标的，但是就像在茫茫大海上，美国人的核潜艇要想找到毛子的核潜艇就难如登天一样，美军也只能用这些侦察船和民用船只来获得科隆港内明军舰队的踪迹，而对于大西洋上正在北上的那支舰队具体行踪并没有什么有效的办法。

对于明军只是对这些船只进行了必要的驱离，并没有让那些猎舰上去把这些船全部都打掉，这让一直跟在明军旁边的英国人有些费解。

明军这样难道就不会担心这些美军侦查巡洋舰用无线电汇报明军舰队的行踪么？然而接下来更让英国人感到费解的事情出现了，明军护航的二等巡洋舰和猎舰都只留下了最低程度掩护本队的护航舰艇，其他的全部都派了出去，并且看样子是在舰队的前方张开了一个侦察幕？

明军难道还要在汇合之前就要寻求和美国海军的决战不成？