《江城子·密州出猎》这首词是苏东坡具有开创性的一首词，他写完这首词后比较得意，就给朋友写信，大意是说：

我近来写了一些小词，虽然没有柳永那种风格，却也自成一家。几天前，在密州郊外打猎，收获颇多，写了一首词，让东州壮士顿足而歌之，以吹笛击鼓打节拍，颇为壮观。

所谓自成一家，就是开创了豪放派的词风。苏东坡之前，宋词的代表是柳永，他的词作风格偏于婉约。当苏东坡的《江城子·密州出猎》这样的词出现的时候，一种新的后来被称作豪放派的风格就诞生了。

这首词写于1075年8月，当时密州闹干旱，苏东坡就举行祈雨仪式，向常山山神求雨，不久果然下雨了。为了答谢常山山神赐雨，苏东坡带了一群官民去祭祀，回来的途中，进行了一次打猎。苏东坡就写了这首词，记录这一次打猎的情景。

江城子·密州出猎

老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。

酒酣胸胆尚开张。鬓微霜，又何妨！持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。

那时苏东坡40岁，自称老夫，却像一个少年一样，左手牵着黄犬，右臂上托着苍鹰，戴着华美鲜艳的帽子，穿着貂鼠皮衣，带着一队人马像疾风一样席卷平坦的山冈。为了报答全城的百姓跟着我去打猎，我像孙权一样，亲自射杀老虎。

打猎之前，我痛饮美酒，心胸开阔，胆气更加豪迈。虽然我的两鬓已经微白，但又有什么关系呢？说不定什么时候，就像当年魏文帝派遣冯唐那样，皇帝也会派遣我去西北边陲。那个时候，我会用尽力气把雕弓拉满，就像满月一样，面朝西北，射向来犯的侵略者。

在这首词里，苏东坡展现了一个为了国家奔赴边陲保家卫国的英雄形象。写这首词的时候，朝廷还是新党执政，苏东坡在政治上还是很不得意，他却以士大夫的使命感写出了这么一首堪称时代曲的作品。

无法维护边关安宁，一直是北宋对外最大的困扰。苏东坡写这首词的时候，北宋主要受到西夏和辽的威胁。如何让国家的军事强大呢？苏东坡在一篇策论《教战守策》中比较系统地论述了他的看法。

第一，苏东坡用人的身体打了个比方，他说那些达官贵人平时吃得好，穿得好，但是他们的身体往往不如农民。为什么会这样呢？因为风霜雨露、寒冷暑热的变化，是疾病的原因。达官贵人住在楼房里，出门有车，穿得很暖和，起风了有风衣，好像保护得很好，实际上丧失了抵抗力。一旦出现一点意外，他们就会很快得病。而那些农民每天都在日晒雨淋，反而习惯了恶劣的环境，获得了很强的抵抗力。所以，苏东坡的意思是，平时不能放弃军备，尤其是让老百姓有军备的意识，要经常地组织他们去打猎，训练他们打仗的能力。这样一旦发生战争，老百姓就不会惊慌失措。

第二，苏东坡还强调了一个重点，就是老百姓有军备意识，平时经常训练，可以避免过分依赖专门的军队。养着专门的军队，一方面会给国家财政带来压力，另一方面军队还会骚扰百姓。

苏东坡总结说，士大夫都应该有尚武的精神，讲授练习作战的方法；在官府服务的平民，让他们学习军事操练；负责抓捕盗贼的公务人员，让他们学习刀剑格斗的技能。每年年底把这些人集中到州府，进行聚会比武，这样就能形成一种常态化的防御机制。

苏东坡主张要有尚武精神，主张要有全民皆兵的防御措施。但是，苏东坡坚决反对“好战”。1076年，他主笔了一篇《谏用兵书》，认为“好战”就像“好色”，“兴师十万，日费千金。内则国库空虚，外则百姓穷匮”。他还举了历史上大量的例子，好动干戈的君王，要么因兵败而亡国，要么像秦始皇、汉武帝、隋文帝、唐太宗那样，虽然打了胜仗，扩大了国土，但引起的后果却是灾难性的。

所以，苏东坡一方面主张尚武，要有英雄气概，但目的是保卫国家，而不是向外扩张；另一方面，他完全不赞成好战，不赞成战争，主张尽可能不要用战争去解决问题。

宋代一直被认为对外软弱，每年都要向边境的少数民族上贡。但从苏东坡的思考逻辑看，我们也许会发现北宋对于战争的看法有现代意识的萌芽，北宋采用的是花钱买和平，并非软弱，而是一种很理性的国与国之间的行为，不再采取武力征服，而以民众的福祉为优先，宁愿不要虚名，花钱换来和平。这是一个近年来引起国内外学者讨论的话题，也很值得我们思考。