东宫里, 太子妃端了一碗汤站在书房外，让宫人进去通禀。

她心情是?有些忐忑的，这阵子夫君诸事不顺, 已经很久没有往西殿去。

可太子妃实在是?太久没有见到夫君，等得也逐渐没了耐心, 况且她还有一件不知是好是坏的消息要告诉李牧澜。

这也算找到了机会过来了。

书房中，李牧澜拿着一封信, 确切地说是?两?封信, 不过?是?一封里面又套了一封，都是?从悦春宫那个小宫女手上拿到。

知道那小宫女的来历，李牧澜就对其倍感?兴趣了。

第一封信是?写给一个叫十一郎的人，请他想法?和在宫里的自己联系上，同时又托他给自己在外乡的阿爹去信。

应是?顾及着送信的人, 旁的一个字没有多?说。

不过?李牧澜还是?知道了这个十一郎的身份。

小宫女嘱咐是?送去惊鸿坊的某处宅院之?中, 巧的是?，那宅子正是?李牧澜曾派杀手去过?的、季青珣的宅院。

且令狐楚知道, 他姑姑在私下也是?唤季青珣为十一郎。

不过?这季青珣不是?姑姑的面首吗，又怎会是?这小宫女的情郎, 堂堂公主能容忍面首另有姘头？

据当?时在场的宫女说, 李持月原是?要对这个叫冯玉宁的小宫女下杀手的，不过?是?被太妃竭力拦下救到了宫里罢了。

悦春宫惹得李持月厌弃也是?这个原因。

如今写封信, 是?坐实了这小宫女就是?季青珣的姘头，可季青珣能请良太妃出手相救，又是?怎么?一回事呢？

李牧澜很快就不想旁的事，他本?就存了挑拨李持月和季青珣的心思, 没想到他们之?间?本?就有嫌隙。

他的眼睛泛起了奇异的光亮来，说不得他能借这个小宫女做些什么?。

接连在李持月面前吃瘪多?次, 他早就憋着一口气，要让李持月跌一个大的了。

而第二封信就短很多?了，是?给她阿爹的。

信中只说自己在明都一切安好，但是?听闻故乡时局不好，请父亲离开迁居避祸，以盼来日重逢。

两?边的太师椅上，杨融和兆甫对坐着不发?一言。

李牧澜看完，将信递给了他们，二人传看。

李牧澜将前情说了，问道：“你们可看出了些什么?？”

杨融心思缜密，说道：“这给她阿爹的信有一些问题，寻常人知道有战事，请父亲迁居，不是?该请到明都来，一家人好团聚吗？”

兆甫却觉得这也合理：“也可能知道来明都会被公主为难，毕竟若没有良太妃，她不是?自身也难保吗？”

杨融问：“如今大靖何处将有战事吗？”

征战是?大事，冯玉宁一个小宫女知道，他们不可能不知道。

李牧澜沉吟了一下，“如今西南、西北都常有外夷侵扰，不过?都是?些小动乱，朝廷也没有派兵的打算。”

那这个小宫女到底出身何地呢？

李牧澜不想再猜，只道：“不必在这儿猜了，不如将信原样帮递出去，且看看季青珣会如何信，盯住他们，到时自然?就知道了。”

这样确实稳妥些，那两?封信又原样封好递了出去。

李牧澜道：“乡试的成绩你们也知道了，再这样下去，李持月就要更得意了。”

家宴上，他和李持月就看了礼部呈给皇帝的名册，知道案首正是?季青珣，而杨融兆甫二人的排名则紧随其后。

说到底崇文馆是?有底蕴在的。

可这乡试过?了，杨融和兆甫并未有多?少喜色。

他们原本?就不将小小的乡试放在眼里，可朱业明等人却马失前蹄了，让崇文馆损失极大，李牧澜怎能不怒。

原本?以朱业明等人的本?事，就算第三场考试的文章稍差些，也是?能过?的，偏偏人心不足，要接那小抄被人拿了把柄，真?是?捡了芝麻丢了西瓜。

如今会试只剩杨融兆甫二人，到时李持月又不知会用什么?法?子对付他们，怎能不让人忧虑。

“若是?会试之?中，持月公主再有手段，要怎么?办？”兆甫问出了忧虑。

科举如今尽掌握在李持月手中，李牧澜甚至因贡院出人命的事，丢了守卫的机会，明面上更不能沾染会试了。

他对此事也有担心，早已考虑了许久，沉着声道：“那就只能在会试之?前先下手为强，让她没法?再沾手会试。”

他能丢了差事，李持月当?然?也可以。

会试在来年一月，他们的时间?还宽裕。

这时，书房的门被敲响了，宫人在外头道：“殿下，太子妃求见。”

李牧澜并未生出不耐烦来，他也知道自己琐事缠身，没有心思去西殿，太子妃又一直惦记着子嗣的事，想抢先给东宫诞下一位皇太孙，如今寻过?来也正常。

“让她进来吧。”旋即又对两?个心腹说道：“好了，你们回去想一想对策，先下去吧。”

见书房门打开，太子妃面有欣然?之?色，殿下到底是?看重自己的。

太子的两?个心腹走出来，同她见了礼后就离去了。

太子妃走到李牧澜身边，将汤盅放下，温声细语：“殿下一直在书房待着，怎也不记得用膳？先喝点汤暖胃吧。”

琉璃灯下，宫装美人螓首蛾眉娇艳可人，李牧澜娶她不单为了其家世?，这美人也甚得他心。

他握住太子妃的手：“原就差不多?说完了，今晚是?要去寻你一道用膳，你倒是?先过?来了。”

太子妃见他记挂着自己，心中甜蜜自不消说，将汤舀出来端给李牧澜，夫妻二人又说了些体己话。

等说得差不多?了，太子妃才?说起了正事：“妾身有一事要告诉殿下，殿下可知道昨日大理寺卿就跟陛下乞了骸骨，明日就要出了明都？”

“这么?着急？”李牧澜生了疑窦。

“是?啊，谁想那李瑶儿也要跟着祖父母回老家去，但她请人托消息给妾身，说不愿回乡，想求殿下想想办法?，留下她。”

李瑶儿正是?大理寺卿的孙女，原是?要嫁入东宫的准侧妃。

对于这桩亲事，皇帝原本?是?没什么?意见的，但因李牧澜在乡试上动作太大，李持月又在家宴上添油加醋、煽风点火，说起大理寺卿怕是?为孙女儿嫁入东宫，才?有了在私妓案上帮太子开口的事，直言此乃结党营私。

皇帝一寻思，便将亲事暂缓了。

李牧澜只竭力装了一下可怜，也就“含恨”听从了。

反正他已经利用完了大理寺卿，这时就算甩掉，只能说是?陛下不肯成好事，不是?他李牧澜过?河拆桥。

侧妃之?位不单省了一个，自己也能在皇帝这儿落个受了委屈的形象，也不算坏事。

只是?这一缓，明眼人都知道，这算是?没着落了。

皇帝既有了明言，李牧澜也是?无?力回天，何况他本?就不太在意一个李瑶儿。

此刻太子妃提起，他握住她的细腕，无?奈道：“阿爹都开口了，孤若是?忤逆父意，不单是?抗旨，更是?不孝。”

不过?大理寺卿为何要强带李瑶儿离开明都呢，还走得这么?急。

太子妃面有难色，说道：“可是?李瑶儿说她已经有身孕了。”

李牧澜脱口而出：“你说什么?？”

见太子是?这态度，太子妃放心了许多?，她本?就不愿意给李瑶儿带这句话，不过?是?担心太子以后知道，找她的不是?而已。

“是?她求妾身带话给殿下的，而且听闻寺卿府上近日确实请了大夫，他们一家又这么?赶着离开明都，会不会是?真?的？”

其他她更想问这孩子是?不是?李牧澜的，却不敢问。

李瑶儿都让她告诉殿下了，看来就是?板上钉钉了。

自己不过?生了一个柔福公主，若是?李瑶儿真?的嫁入东宫生了一个太孙，那才?是?大大的不妙。

幸而圣人金口断了这门亲事，无?媒苟合，谅李瑶儿也不敢宣之?于口。

李牧澜已经平复下来，低头思考着对策。

李瑶儿怎么?偏偏这时候有孕了，而且那还真?有可能是?他的孩子。

但如今亲事已经没了，他绝对不能认，也不能让把这件事李瑶儿抖搂出去。

李牧澜断然?道：“那孩子不知是?哪来的野种，幸而阿爹暂缓了这门亲事，不然?东宫只怕要出一桩天大的丑事了，他们这么?急着回乡怕是?也想将此事遮掩住。”

竟然?不是?殿下的吗？

太子妃瞪大了眼睛，那李瑶儿为什么?让她告诉殿下？

李瑶儿敢这么?说，该是?二人早已经有了肌肤之?亲才?对，那殿下为什么?就能笃定那一定不是?他的孩子？

太子妃虽然?不想承认她夫君真?的碰了李瑶儿，但她到底有脑子。

李牧澜拍拍她的手：“好了，你先回去陪着柔福，我这儿还有点公事，待会过?去陪你用膳。”

太子妃回过?神来，点头说“好”，便端着汤盅出去了。

她也不管那李瑶儿的孩子究竟是?不是?李牧澜的了，反正殿下如今不认，她怎么?着都进不了东宫了，她乐得装糊涂。

等到所有人都走了，李牧澜思索片刻，写了一封信，随即招来了东宫暗卫头领，说道：“将这封信给李瑶儿，过?几日派人将归宁的大理寺卿一行……在半道上都杀了吧。”

他不能留一个不明不白的子嗣，还有几张不好堵上的嘴。

“是?。”头领领命走了。

乡试结束一个月后，龙虎榜就张贴了出来。

在李持月“糊名法?”的帮助下，季青珣有惊无?险，凭借真?才?实学顺利过?了乡试，还夺得了“解元”的名头，乃是?京畿道的乡试第一。

那日李持月沉着脸从宫中家宴离开，也是?的因为看到了礼部送来的名册上，位居第一的正是?季青珣。

文章随着龙虎榜贴了出来，人人传颂，皆是?心服口服。

解元又生得出奇俊美，在榜前偷看的女郎口口相传，跟一阵风似的就成了明都百姓茶余饭后的谈资。

不过?太子也派了人散播消息，只说季青珣出身公主府，原是?持月的入幕之?宾，因为伺候得好，公主才?许了他良籍，准他参加乡试的。

即便如此，仍有不少的怀春少女不肯相信，只说季郎君文如其人，必有高?洁不屈的德行，如此人物怎么?会做那种阿谀媚上之?事，必是?有人嫉妒抹黑。

李持月在府里听解意说起这些传闻，喝的茶差点喷了出来。

果然?长得好看点，都不用自己费力气，别人就能帮着自圆其说啊。

但比起他来，李持月更在乎学钧书院的战果。

上官峤点的那几个都过?了，虽名次低了些，令人意外的是?，七县竟然?过?了三个，可以说是?破天荒了。

过?了乡试，他们就是?举人，往后地方上的官员因什么?缘故退了，是?能顶上去的。

最妙的是?，他们都觉得是?给公主投了行卷，这才?能顺利通过?科举，李持月当?然?是?默默领了这个功劳，毕竟她也是?费了力气的。

乡试结束之?后，对于落榜的考生，公主的二试在等着他们呢。

上官峤在张榜的第三日去了学钧书院授课了。

书院之?中处处喜气洋洋的，学钧书院今年过?乡试的人数虽不过?一掌之?数，但也算前所未有，院长连拜了好几日的孔子像，又朝东北方的公主府拜了几拜。

这几日乡试得中的学子都没有来书院，因为在家又是?办宴又是?拜祠堂的，正热闹着呢。

课上的学子们就无?精打采的，长路漫漫，来年又是?九日的苦熬，可就算熬过?，也不知几时才?能同那几个拔尖的学子一样光耀门楣。

上官峤将他们的失落看在眼里，道：“今日我就先不讲书上经义了，只问问你们，觉得自己多?久能过?乡试，又多?久能过?会试？”

学子们面面相觑，不知如何回答。

“老师，学生觉得自己怕是?……一辈子都不行。”

“老师，学生怕是?要不眠不休努力个五年吧，但是?会试是?想都不敢想的。”

上官峤一个个问下去，有没有半分信心的，也有说自己要三年五载的，各有不同。

一个考生说道：“这一年年考科举的人是?越来越多?，可位置就这么?少，当?然?是?越来越难，开始考不上，后面就会跟更多?人去争，

书院里除了最聪明那几个，其他人都是?读几年书，知道自己不行，就另谋生计去了。”

他一席话，书院的学子们愁绪更重，几乎不见了年轻人该有的意气风发?的朝气。

上官峤见问得差不多?了，道：“你们既落榜了，可对流外官有兴趣？”

“流外官？那不就是?衙门小吏吗？”

显然?，有些学子是?看不上当?一个小吏的，他们就是?不读书了，回家继承祖产也比当?一个受人使唤的小吏好。

但不是?人人都有祖产继承，也不是?人人都是?家中独子，全能占住。

何况，上官峤又说了一句：“老师既然?能给公主投行卷，自然?也能给你们找到公主的门路，做一个流外官，而且这个流外官也不同。”

公主任命的流外官……那又有什么?不同呢？

见学生们的兴趣都被勾起来了，上官峤说道：“我知道你们有些人是?有别的出路的，流外官虽不比正经科举，但也算老师为你们寻的一条出路，况且是?由公主引荐任命的，比之?寻常袭替，晋升为流内官的机会更大，公主不会放任自己的。”

他这么?一说，大多?数的学子都心动了。

有人举手问：“那要怎么?才?能被公主看上呢？”

“你们若有心争一争这个位置，老师这儿还有一场考试。”上官峤总算说到了自己该说的事。

又是?考试？那些文采不显的学子的眼睛黯淡了下来，他们这一次怕是?还争不过?。

可也有还怀着希望的：“老师，这回怎么?选，还是?像上次投行卷一样吗？”

上官峤摇头：“当?然?不是?，这次考试与文采无?关了。”

众人奇怪：“那考什么?？”

上官峤却笑而不答，只道：“若是?有意，后日老师就将你们带到考场去。”之?后，他依样告知了其他课上的学子。

一时间?，学钧书院的学子奔走相告，他们一扫落榜的颓丧，开始对后日的考试越发?期待起来。

一点希望也是?希望啊。

李持月知道事情办好了之?后，就忙着去明都县廨和县官见面去了，另外她早早就汇集了几处有了空缺的职位，招呼了各部将位置暂且空下。

本?就是?几个无?足轻重的小职位，公主要推人自然?就给了，只是?那些世?袭小吏的就不能在位置上继续尸位素餐了。

至于季青珣那边，他不再深居简出，而是?如寻常举子一般，与人交游往来，煮茶作诗，纯然?一个风流潇洒的模样，在明都多?了许多?拥趸，人人打听今日的季郎君又到哪儿去了。

胡姬们只道，季郎君不能饮酒，当?真?是?人生一大憾事。

解意每每听了话来学给李持月听，她都没多?大兴致，自己还有很多?事要忙呢，且放季青珣快活这些时日。

渐渐的解意就不再讲了，而是?寻了别的开心事。

陈汲和苏赛听闻了公主二试，他们虽然?已经有了举子身份，但还是?兴致勃勃地来说要参与这第二考。

“会试没准过?不了，我也得另谋个出路吧。”苏赛提前唱衰自己。

正好李持月也缺合适的人安排在考试之?中，做引导其他学子的内应。

后日一大早，学子们按照约定出现在了书院之?中。

上官峤粗粗算了一下，大概有四十余人，且全是?一试中成绩中段的学子，看起来跃跃欲试，他十分满意。

“老师，难道咱们是?要考体力吗，蹴鞠还是?马球？”有人在人群里高?声问。

上官峤并没有回答，只说：“好了，走吧。”说着就在前头带路，将一群人带出了学钧书院。

学子只是?跟着，走过?了热闹的街道，不知道要往哪儿去，直到走进了明都县廨的大门，一群人更是?云里雾里了。

衙差并没有拦，反而目送他们进去了。

“不会是?要打我们板子吧？”有学子压低了声音跟身侧的同学说话。

苏赛回头：“没准还真?是?，不是?说考咱们体力吗，怕是?要先打三十杖，看谁能扶着屁股走回去。”

果见周围一圈人脸惨白，他闷笑了一阵，暗中挨了几脚。

杀威棒自然?没有，他们甚至没见到县太爷，就被带到后院去了。

衙差抱着一个盒子过?来，四十几个人被唬得齐齐后退了一步。

然?而盒子打开，不是?辣椒水也不是?夹手的拶子，而是?些写了明都县廨和学钧书院的凭证。

衙差一人发?了一个，发?完就抱着空盒子走了。

上官峤让他们把凭证挂在身上显眼处，他站在台阶上，说道：“下面我说的，你们要一句句地记好。”

学子们全仰着头，伸长颈，聚精会神地等他说话。

他说道：“此处是?明都县廨的典籍库，你们可以随意翻阅，但是?绝不能损毁，你们也可以凭着凭证随意进出，也可不待在此处，考试时间?为十日，各位好自为之?吧。”

至于考的是?什么?，上官峤压根没有说。

有些学子还懵着，有些机灵的学子连忙拉住了他：“先生，先生，这考的究竟是?什么?啊？为何要考十日这么?久？”

“三个字，自己悟。”上官峤说完就走了。

典籍库的门已经大开，四十多?个学子你看我我看看你，都不知道要干什么?。

“先生刚刚说什么?来着？”

有记忆力好的复述了一遍。

不明白，还是?不明白。他们坐在台阶上撑着脸。

李持月趴在县廨对面的酒楼窗户上，看着典籍库院子里的学子们摸不着头脑的样子，笑得不怀好意。

很快，上官峤也出现在了楼上，和她一道朝楼下看去。

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