开春后，又下了几场小雪。小雪非但没把北京弄得白亮，反而把大街小巷都弄得格外脏，地上到处都是半化不化的雪，被人踩得半碎不碎，一块块结成了冰，稍不当心就让你滑一跤。

老太太这天下午就是这样在自家院子里滑了一跤，幸好不严重，没骨折，就是膝盖扭了。清华叫上庄阿姨一起陪老太太去医院。

她们一出门，潜潜不知怎么像松了口气似的。家里的三位女性长者同时不在家，一下子少了三双眼睛，对她来说就像放了假，浑身都放松了。心情一畅快，她干活效率都提高了，扫地的时候还哼着歌。

一直到她上楼进书房抹灰的时候，她嘴里还在哼歌，可她抹了一会儿就猛然觉得不对，书房里好像有人？

一回头，见是李昂和朱亭，两人正各占长书桌的一头在做题呢，那么认真、严肃、安静，氛围跟考试一样。

潜潜吓坏了，马上明白自己来的不是时候，待的不是地方，还发出了不该发的声音。都怪书房太大，两位高材生又太安静，也怪她自己忘乎所以，不长眼睛。她马上做出抱歉的表情，快速撤离书房，一路猫着腰，跳着小碎步，仿佛那样就可以隐身似的。

直到她跨出书房，掩上门，她胸腔里的一口气才吐出来。而李昂和朱亭从头到尾都没停下笔或者抬起头来看她一眼。

好像并没有发生什么重大的事，潜潜的心却彻底乱了，各种复杂的情绪一并汹涌而来。她忍不住想，刚才他们俩都看见、听见了她边做卫生边哼歌。那是什么歌呀？最土最难听的乡村小情歌，暴露了她的乡野出身，还有她的幼稚与轻浮。他们都在心里笑话她吧？可她又想，不会的，他们才不会看她、听她呢。在那两位学霸的眼中，她就是个打扫卫生的。她进，她出，都不碍他们的事，就像饭店里的食客们不介意服务员在旁边端茶、上菜，照样吃他们的、聊他们的，甚至都懒得去看服务员一眼。而她刚才的样子也太蠢太贱了，人家看都没看她，她倒浑身是戏，还弯着腰、踮着脚，做出一副不想得罪人的样子，给谁看？其实她来就来，去就去，谁又把她当回事了？谁又把她放在眼里了？自己平白无故扮了小丑。难怪老太太曾数落她，一天到晚提着小心眼儿，没得那么鬼祟。

心里就这么五味杂陈地酿了一锅酸粥，潜潜觉得灰心透了。十八岁的人儿啊，为何一方是天，一方是地？

所谓没有比较就没有伤害，可是人能够过上没有比较的生活吗？人进步的动力不就是比较吗？进化的基础不就是差异吗？可是比较滋生了羡慕、嫉妒和仇恨，比较让人每天都活在不幸中。

神思恍惚的潜潜，想着那些漫无边际的问题，直到一声脆响把她惊醒。低下头，她看到地上一只碎碗，顿时三魂七魄都没了。

老太太的那对龙凤瓷碗，上一次被她打碎了一只凤碗，慎止替她顶了包。老太太心疼剩下的那只龙碗，好好地收在自己的古董架上不用了，哪知今天又被她心不在焉地擦灰时碰到了地上，裂成了两半。

真是多米诺骨牌啊，一件事带出另一件事，今天她是中邪了。

几乎是下意识地，她火速把两瓣碎片从地上捞起来，想要马上把它们藏起来。可是往哪儿藏呢？慌乱踌躇间，她发现有人来到了她面前。抬起头，见是李昂。他闻声而来，看到了一切。

毫无征兆地，潜潜一下子哭了。

“我惨了，我打坏了你奶奶的碗，她肯定要气疯了，她肯定会撵我走的。”哪止撵她走？肯定还要她赔。古董呢，一万块够不够赔？她在这里再干十年苦力也未必赔得起，她想。

“要不……我……我修一下……我有胶水，一定能粘好的。”潜潜抹一把泪，慌急慌忙地拿着两瓣碎碗跑了出去。经过门口的时候她看到朱亭也站在那儿，正看戏一样地看着她。

潜潜跑回自己屋里，关上门，找出胶水来粘碗，却怎么粘得住？手忙脚乱，徒劳无功，她只觉得手脚都发软了。

这时有人敲门，她一惊一乍，魂不守舍，起身时又带翻了椅子。她打开门，见是李昂。

“试下这个吧？可能管用。”他递过来一支502强力胶。

她愣着，恍了恍神才想起说谢谢，接过强力胶。

李昂看她手都在抖，一副心神俱碎的样子，干脆走进屋里，从桌上拿起那两瓣碎碗，自己动手用502把它们仔细地粘在一起，加固好。少年时代粘航模的功夫这会儿用上了。潜潜在旁边看傻了。

那只碗重新恢复了原状，若不细看，发现不了中间那道裂纹。

“好了，没事了，你把它放回去吧。”李昂搁下碗，转身要走。

潜潜却叫住他，说：“谢谢你。”

她还有没说出口的——你为什么要帮我？

李昂却看懂了她没说出口的话，答道：“没什么，我想多一事不如少一事，以后小心点。”

“嗯。”潜潜吸了吸鼻子。

李昂走到门口了，潜潜却再次叫住他，“对不起，还有……”

“还有，能不能……请你……不要把这件事……告诉任何人？”潜潜请求道。

“我不会说的。”李昂淡淡地回道。

潜潜把粘好的龙碗放回古董架上的时候，心里反复念叨着、揣摩着李昂说的那五个字。

短短五个字，在她看来却意义重大。她一遍遍回味着他恬淡的语气、诚恳的声调，接着从先前的抑郁和恐惧中找到了一丝快乐。

她犯了错，但他包庇了她，拯救了她，当了她的同盟。他站在她这一边，和她负担了同一个秘密。他上了她的贼船。

两人一起做了一件坏事，比一起做一件好事，更能催化两人的关系。是的，从此他们就有关系了，他们是一起做了坏事的小伙伴。有他陪着她，即便有一天她要英勇就义，她也不怕了。

但是谢天谢地，还是不要让她英勇就义的好，还是不要让严老太太哪天突发奇想地去赏玩那只碗。李昂帮她把一只即刻要爆的雷埋到了地下，埋得深深的，那就让它永远埋在那里吧。

下午晚些时候，沈清华和庄阿姨陪着老太太回来了。老人家膝盖扭伤也不严重，医生给开了些舒筋活血的膏药。

潜潜帮老太太敷上膏药后，屋子里的气味就不大好闻了。她扶老太太上床休息的时候，神色不敢有异常，但还是有了点异常。

老太太奇怪地看了她一眼，又四下打量屋子里，想看看是哪儿不对劲。老太太实在是人精，潜潜心虚地低下了头。

好在老太太也没看出什么来，末了叹了口气，闭上了眼睛。

潜潜暗自长吁一口气，又偷偷看了一眼古董架上的那只碗，它安静如常，屹立如常。她这才放下心来，带上门出去了。

寒假后开学的第一天，同学们就发现了Sherry老师的变化。

薛桂娜寒假去东南亚旅游了，皮肤晒得更黑了，是那种深深的古铜色，配上耳环项链，越发风情万种了。

课后她把李昂叫到办公室布置工作，完了说她从国外带回来一些英文课外书，要送给李昂看。她递给李昂一只大袋子。

李昂回到家，打开袋子一看，除了几本英文小说和时尚杂志，里面还夹着一本色情杂志。他马上明白了薛桂娜是故意的。

还？还是不还？还不还都很尴尬。

她真是故意的吗？还是不当心忘在了里面？要是去还，她肯定一脸娇羞，哎呀，怎么放在里面给忘了。

李昂皱了皱眉。但杂志已经翻开了，他又不想马上合上了，不知怎么就一页页地翻了下去。

当晚李昂睡得很不踏实，梦境有些迷乱，好像梦里还在看那些杂志，又好像有个模糊的女性身影总在眼前晃。

李昂没还那本杂志。他就当没看到，什么都不提。

但不知是不是他多心，从此他觉得薛桂娜和他的眼神往来里就多了一些别的东西。什么东西？他说不准，也无法命名，但他觉得心里一阵软，又一阵痒，好似无论他做什么或不做什么，无论他说什么或不说什么，他都在她目光的追随与笼罩之下。他的每一个眼神、每一个动作，她都密切关注，并心领神会。

李昂感觉到一桩秘密的勾当正在他和薛桂娜之间开始。他觉得自己不是很喜欢这种开始，但又有点好奇那勾当的下一步会是什么。

周末，朱亭来找李昂一起温课，顺便带来十几株水仙根，拿给庄阿姨，让她削出来摆在各屋。顾芳洁有个朋友是做花卉批发生意的，每年冬天她都跟他拿好多水仙来，总让朱亭给李家也送一些。老太太很喜欢水仙花，摆在茶几、窗台上，满屋飘香，又很雅致。

交代完水仙花的事，朱亭就去李昂的房间找他对功课。

李昂的书桌上摆着一个小镜框，里面框着一幅书法小楷，写着“和光同尘”四个字，左下角盖了一个小小的红色印章。朱亭是第一次看到这幅字，问：“你写的？”李昂微笑。两人小时候一起练过书法，拜的同一个老师。李昂写了两年便不写了，朱亭一直练了下去。李昂这时说：“挺喜欢这四个字的，就写着玩玩。我妈说这一幅写得还能看，就拿镜框装起来了。”

朱亭看着这四个字，微微出神，心道李昂这人将来说不定有大出息。会拿“和光同尘”这种话当座右铭的，是懂得敛鳞藏翼、蓄志待时的人，心思比较深沉，也比较冷，是成功的材料。朱亭这样想着，心里不由得对李昂又高看一眼。

两人对了几道数学大题，朱亭又问李昂抄物理笔记，抄到一半的时候，李昂出去接了个电话。

朱亭抄完笔记，李昂还没回来，她便随手翻了翻他放在书桌上的一沓书。在几本学习参考书下面，她忽然看到了一本很不一样的书，抽出来一看，竟是一本色情杂志，全英文的。

朱亭的第一反应就是：这书肯定不是李昂买的，而是别人送给他的。会是谁呢？她立即想到了薛桂娜。

李昂的脚步声在门外响起，朱亭马上把杂志塞回原来的位置。她脸上什么异样都没有，如先前一般专注地盯着物理书，她心里却在打鼓：哪来的野女人，敢用这种下三滥的手法勾引男学生！可究竟是不是薛桂娜干的呢？一定是她！除了她还有谁？或许可以问问李昂，只是问他他也未必说实话，还显得像拷问、挑拨。

犹豫了之后，朱亭决定什么都不问，什么都不说。李昂回到房间之后，朱亭如常地和他讨论完剩下的物理题，然后回家去了。

朱亭很快想了个办法。她去重新买了张手机卡，装进母亲换下来的旧手机，给薛桂娜发了条信息：杂志挺好看的，还有吗？

薛桂娜马上回消息来：你换号码了？

仅凭这一条，朱亭就断定，是薛桂娜送了李昂色情杂志。这妖妇，色胆包天！朱亭在心里骂。

过了一会儿，薛桂娜拨电话过来，可能是想确认一下陌生号码究竟是谁。朱亭没接电话，直接关了机，拔了电话卡。

她在心里冷笑：薛老师啊薛老师，亏你还比我多吃了八九年的饭，智商没赶上岁数。你要是回一条“什么杂志？”，或什么也不回，先打电话，不就什么事都没有了？

朱亭谁也没惊动。要拿这件事去告薛桂娜的刁状，会把李昂也得罪了。薛桂娜坐实了**妇的罪名，那李昂是什么？不就是奸夫吗？她可不要李昂记恨她一辈子。

过了几天，又到了周末，朱亭故意找了个李昂出去打球的时间，去敲李家的门。沈清华夫妇都外出了，老太太和小依达正在睡午觉，潜潜给朱亭开了门。

朱亭像进自己家一样自在地走了进来。潜潜刚想说李昂不在家，又觉得不该多什么嘴，也不敢问她登门找谁、有何事，就请她入座，给她端了茶。

朱亭不说自己有什么事，倒对着潜潜问候起来。朱亭对潜潜的问候跟所有其他人一样：“小林吧？在这儿还习惯吧？在北京习惯吧？”潜潜现在应付这几个问题已经很熟练——微笑，点头，“挺习惯的。”

朱婷又问：“家里还好吧？家里还有谁啊？”老干部的口气。

潜潜有点受宠若惊了，心想，她突然跟我这么热络起来是要干嘛？一边疑惑着，一边还是照实一一答了。

“呀，那可真好呀，真是太幸福了。”朱亭热情地说着，“我从小就盼望有兄弟姐妹，像你这样，有哥哥，有弟弟，家里还有一群小孩子，多热闹呀。咱们北京的可就不行了，政策管得严，好像是八零年开始计划生育的吧？咱八零后基本上都是独生子女，从小就孤单。我一直都很羡慕你们那样的生活。”

朱亭的话让潜潜感受到了百分百的真诚。潜潜当然看不见朱亭心里的台词：越是穷，越是繁殖欲爆棚，以为崽子下得多就是人生赢家呢。论繁殖，下水道里的蟑螂、养殖场里的猪，它们的基因拷贝数在地球生物中名列前茅。繁殖冠军一定是鸡，据说全球有250亿只鸡，数量完胜人类。但那又怎样？全等着进屠宰场呢。

一边这样想着，朱亭一边还在对潜潜微笑着，“有机会我真想去你们那儿看看，听说你们那儿空气特好，面朝大海，春暖花开。不像北京，灰蒙蒙的，动不动来个沙尘暴。这都申办奥运会了，沙尘暴也不见治理好。交通也一塌糊涂，到处塞车，到处人挤人。”塞车、人挤人，还不是你们外地人害的？不老实在家待着，全挤到北京来，北京都快给你们挤成肉罐头了，朱亭心里想。

潜潜也在心里想，北京这么糟糕也不妨碍你们祖祖辈辈充满优越感地做着北京人啊，从没见一个北京人离开北京跑我们那边落户啊。潜潜什么都不说，一直就微笑着，等着朱亭进入正题。

朱亭终于进入了正题：“沈总不在家呀？”

潜潜愣了一愣才反应过来朱亭问的是谁，心想这不明摆着么，嘴上答：“太太一般要到晚饭时才回来呢。”

朱亭说：“有件事，我还真是有点着急，得跟她说。”

潜潜刚想问，打电话说不行吗？

朱亭接着说下去：“这事儿吧，电话里说还不方便，最好是当面讲。”十分犹豫和为难的样子，扭捏了一下，又道，“哎，那我就跟你说吧，反正你也不是外人，回头你向沈总转达一下。”

潜潜困惑了，“什么事？”

朱亭故意四下看看，神神秘秘的样子，凑近到潜潜耳边，压低声音说道：“咱们班的班主任，教英语的，就那个姓薛的，薛老师，你见过吧？她呀，一直对李昂……有那种心思，你知道吧？”

潜潜一脸懵懂，表示不知道。

“咳，就是那种……那种心思。她呀，竟然给李昂看那种杂志，你知道吧，就那种……”后面的字眼都给她咬到潜潜耳朵里去了。

潜潜终于听清楚了。她先是有些吃惊，接着又想，这种事，我该说什么好？纠结半晌，她咕哝了一句：“其实……现在社会那么开放了，偶尔看看……那种杂志，也……也挺正常的吧，电视里……都演呢……”潜潜说了两句就知道自己说错话了。只见朱亭眼睛一瞪，提高声线道：“正常？大妹子哎，你管这叫正常？你是不是对正常两个字有什么误解？”潜潜嗫嚅着不敢接话。

“咱们从小受的教育都告诉咱们，这种事离正常差十万八千里。这叫邪**，堕落，恶心……”

从朱亭嘴里出来的词句很学生腔，一派正义凌然，“还有半年就高考了，她一个班主任，勾引自己的男学生，这是性骚扰，触犯了未成年人保护法……”

潜潜想，你怎么不知道呢，李昂上个月刚过了十八岁生日，是成年人呢了。

“……不管怎么说，她这是误人子弟，师德败坏。多关键的时候呀，影响了李昂复习考试怎么办？她负得起这个责吗……”

“这事必须要让家长知道，李昂他爸妈可不能不管……”

潜潜忽然就明白了，一向眼睛长在头顶上的朱亭突然放下身段来跟她套近乎，原来是有目的的。人家想拿她当枪使呢，指派她去告刁状、打小报告呢。潜潜想，我才不傻。什么狗血三角，那是他们师生之间的事，她隔岸观火就好。

朱亭还在说着什么，潜潜看着她，忽然有点可怜她。女人都一样没出息，一向盛气凌人的团支书为了心仪的男孩也成了个搬弄是非的“八婆”。到北京后，潜潜自律得很，在老家用惯的俗字脏话绝不出口，但一到关键时候，从小耳濡目染的那套语言系统仍在心里当家。

她继而又想，原来女学霸在李昂这里的待遇竟也如此凄惨，拐弯抹角走私情报，像不像个自作聪明的汉奸？比她这个乡下小保姆还不如呢。她想，这些女孩子们，个个以为自己是女主角，到头来发现，自己不过跑了个龙套。就像蓉蓉说过的：感情的事，是几分就是几分的待遇，别给自己加那么多戏，加了也没人看。

当着朱亭的面，潜潜只能把事情先答应下来，说她会找机会跟太太汇报的。

朱亭等了几天，什么都没有发生。

她吃不准问题是出在小保姆身上，还是沈清华压根不把这当回事。就这点来说，朱亭有时太高估自己了。她可能是个不错的战术家，但绝对不是个战略家。

不过她很快顾不上去追究色情杂志的事了，因为发生了在她看来更严重的事。连续两天，李昂放学不和她一起走了。李昂让司机只管送她回家，自己留在学校里。接着朱亭发现，李昂每天都是等薛桂娜下班一起走。两人打了车不知去什么地方，李昂都要晚饭后才回家。

不得了，出双入对了？明目张胆约会了？从放学到晚饭后，整整两三个小时，他跟着那骚女人去哪里了？他家里也不问？

朱亭忍不住了，问了李昂。李昂解释道，薛老师要去给一些其他学校的初三学生做讲座，请他一起谈学习方法，那些初三学生是她以前带过课的。

朱亭差点脱口而出——为什么不告诉我？还有，我成绩比你好，怎么不叫我去讲？她想了想，把这两句话咽下了，转而笑道：“马上就高考了，还让你干这种跟考试无关的事，这薛老师真够可以的啊。”

李昂淡淡地说：“算是帮个忙吧，就三次，集中一星期内讲完。”

朱亭仍说：“初三学生她自己还搞不定啊？要你去讲什么？学生都能讲，她这个老师就该下岗了。我看她就是拿你去显摆的。看你模样周正，口才又好，叫你跟在她后头当小秘，拿你去给她自己贴金。”

“你想多了，我没这样觉得。”李昂还是淡淡的，语气却隐隐地锐了几分，“再说给学弟学妹分享学习方法也算是件好事。”

朱亭心底升起一股寒意，她觉得李昂在防备她，并保护薛桂娜。她朱亭跟他可是从小就相识了，他现在却为了一个才认识没多久的老女人而防备她。

朱亭脸上什么都没流露，嘴上说那行，下次再有这样的活儿，让司机送他们就得了，她可以自己打车回家。“毕竟”她说，“你们是两个人，我是一个人。”

李昂笑了笑，没再接什么话。“两个人”、“一个人”的饶舌，明枪暗箭的，叫他心里烦了。

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