儒臣随父亲回到家中已是午时后半时分，因为去时只说要在白府里吃了午饭再回，所以家中夫人也没给这爷儿俩留下饭食，自吃完了便去内房中睡下了。祥寅到家时门口空无一人，便拍门叫人，过了一会出来几个家丁，见祥寅与儒臣回来吃了一惊，连忙行礼，惶恐道：“夫人吩咐我等，道是老爷与少爷有事外出，至下午方归，因此让我等自去休息，不想老爷午时便回来，迎接得迟了。”

看几个家丁诚惶诚恐地解释，祥寅一挥手道：“此番是我等安排突变，不是你等之错，自去歇息便了。”见几个家丁正要回房中歇息，祥寅自觉腹中饥饿，便又将他们叫回来吩咐道：“叫起厨子来，教他与我父子简单做两碗阳春面来，要快。”

“是。”几个家丁应一声，自去后院里叫厨子了。

儒臣看父亲意思要去中堂坐等，便去准备取水煮茶，不想祥寅看见便道：“将那杂务吩咐于佣人去做，你自来中堂，我有话问你。”

“孩儿听得。”儒臣叫来一佣人，吩咐他烧水煮茶，自来中堂侍立，看仆人忙活着倒水备茶，儒臣心中嘀咕：“父亲有话要问，必是今晨相亲之事，我要以实相告，却怕她不像寻常姑娘家怕羞遮掩，若是父亲不喜时恐再难相见，好不容易得来个能对她倾诉衷情之人，若因此失了却是不美，不如只道声好，将她诸多神态省略去了，也不是欺心说话。”正要定下主意时，转念又一想：“如此说来，若事谐，两家此后必然常有往来，少不得她出来见我父母，若是父亲不