春节一般从腊月二十三或二十四的祭灶揭开序幕，有所谓“官三民四船家五”，也就是官府在腊月二十三日，一般民家二十四日，水上人家则在二十五日举行祭灶仪式。

相传，每年的腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在炤台供放瓜果、酒水、丰富的菜肴等，还有『插』香、烧纸钱。

祭灶后，便正式地开始做迎接过年的准备。

苏老大一家穿裹严实，相携赶集，今虽逢小集，却近年关，赶集的人不少。

要逛买的东西不少，便想着先买大件，多几个钱，让小二直接送上门。

几人先去到布庄，那掌柜还认得苏木等人，上回也是大手笔买了两匹，今儿瞧着只多不少。便热情待客，拿出好些上好的料子供人挑选。

苏木不懂布匹，只能『摸』出滑软糙硬。见吴氏颇讲究的仔细比较，终挑出较糙的一种。倒不是为了省钱，细化的料子贵不说，做活计易勾拉起丝，不大实用。

她想了想，又拿起那柔滑的一种，于姐妹二人道：“布料虽不耐磨，颜『色』却好。我上回瞧见丹姐儿穿着十分喜人，可