空气有些安静，沈绍与老者在一旁一言不发。叶厚照负着手看向外面，沈林甫继续品着茶。

这茶有些苦涩，具体是什么茶，沈林甫却是说不出名字。茶水在杯里荡来荡去，且饮一口，又荡来荡去，再饮一口。如此反复，只剩下几张茶叶了。

俗语中的一盏茶的时间，就这样过去了。

灰衣老者见沈林甫喝完了茶，就要上前给他再添一杯，被沈林甫谢绝了。

“叶员外，沈某也实话跟你说了吧。沈某购置船坞，除了改造运船，还有一些其他的事要做。”沈林甫也放低了姿态，自称沈某。

“沈县慰无须多言，叶某已经说了，就是去大狱，也不会卖的。”

“叶员外言重了，若是你真交不上，沈某还能把你抓了不成。”

叶厚照闻言，转身回过头来看着沈林甫，见后者在那咀嚼茶叶。

“大人此言何意？难道要免了叶某的应缴？”

“那是不可能的，本官位卑言轻，这种僭越的事哪里敢做。不过倒是可以借钱给叶员外。”沈林甫意味深长地看着叶厚照。

“借钱？大人应该知道，若是借钱给叶某，等叶某能够还上的时候，大人已经含饴弄孙了。”

“无妨，正好给儿孙们买糖果子吃。”沈林甫来了句玩笑，然后双眼直视叶厚照。

叶厚照倒也不蹙，直面回道：“大人有什么条件尽管说。”

“聪明，沈某就