这里是桥本宰相中将实丽的宅院。

盛夏即将过去，但知了的鸣叫依然声声不息。

一家人从江户迎来了久违的姑母胜光院。若在往日，客厅中应该洋溢着骨肉之间的欢声笑语，但是今天，一切却截然相反。

陪坐的实丽卿板着脸，斜瞅着院里的芙蓉花，出来打招呼的和宫生母劝行院也心存畏惧地看着姑母的脸。

桥本家是西园寺家的分支，以乐术为家传手艺，家禄五百石，在公卿之中也属有才干的一族。今日的客人姑母姊小路，曾被江户一眼选中，成为第12代将军的上臈，其担任中将的兄长M之女劝行院则侍奉宫廷，作为新典侍经子生下了和宫。

起初，与大多数家庭一样，他们也有手头拮据之时。不过，自姑母胜光院前往江户后，家底便开始殷实起来。

因此，对于这家来说，大热天特地赶来的胜光院应该是极为重要的贵客。但自胜光院对着同母亲一起出来迎接的和宫不经意地说了一句话后，气氛顿时凝固了。

留着齐耳短发的姑母胜光院自不待言，和宫的母亲劝行院也是风韵犹存。

加上天真无邪的和宫出来打招呼，中将一时心情大悦。

“大家不是都