关卡设置的地方并不是城门，过了关卡，再行上些距离，两人方才来到城门口。

城门口有负责税收的士兵，但是经过了前面严厉的检查之后，这里的士兵似乎并无意再认真盘查一番。

行在前面的一辆机车是一名商人的，落天趁着停车等候的时候，朝前看了看，负责税收的士兵与那辆车的主人说了几句话之后，便有另外一名士兵上车中看了看，拿出一个东西来。

两辆车距离很近，落天看清楚那大概是寻常人家日用的一些商品。

随后那名商人依照货物的价值和数量纳了税钱之后，便驶车进城了。

“这里的士兵倒是比刚才的那些态度要好上许多了，”落天对着边上的苦卞说道，“难道有人夹带私货进城，他们就没有责任了吗？”

苦卞轻轻摇了摇头，看样子也不是很清楚。

前方的车辆驶过之后，苦卞便开车上前。

“几个人？来做什么？车上有什么？”

一个士兵上前来问两人，虽然也是一脸严肃的模样，但是声音却没有之前那道关卡的士兵那么压迫人了。

“两个人，与我家少爷出门游历，车上只是一些包裹行李。”

听了苦卞的话，一名士兵走过来打开车门看了看，便合上了车门。

看他的模样，这般检查似乎并不用心，两个人的东西虽然不多，但若是有心，在那些换洗衣物的包裹中间放上一两块小小的金矿，以那士兵连翻检都不翻检的样子，根本就不会被查觉。

“两个人，缴纳10枚铜钱，一人五枚。”

见两人不是行商，士兵便报出了人头税的量。

这人头税是昔年帝国某位皇子所创，自从行了此法之后，城市间人口的流动便受到了限制，对于治安情况大有益处，也为各城添了部分收入，因而这许多年来帝国一直沿用此法，其间虽然价格多次变动，但却未曾废弃过。

人头税的税钱虽然帝国有过限制，但是此后发现各城繁荣不一，附带近旁的农民流户也是情况迥异，故而此后便放开了限制，人头税的价钱由各城主事家族自行定制。

有的大家为了敛财曾一度提高税收，但却导致了过往行商都不愿入城。长此以往，最终这人头税的价钱便逐渐平稳了下来。

在善城的时候落天入城便是缴纳过，虽然比落天认知中的帝国其他城市的要高上一些，但也并非拿不出。

而这崖城的人头税，一人五枚铜钱，相较之下可是算很低的了。

看来这崖城的主事家族倒是财力雄厚。

苦卞掏出皮袋，从中拿出了一枚最小的银子递给了士兵，那士兵接过去，忍不住皱了皱眉。

按照苦卞拿出的这银子分量来看，足可够一百枚铜钱了，那士兵分明是嫌找零麻烦。

虽然如此，但是对方也并未出言刁难，尽管脸上不爽，但还是掏出了一些零钱，数了数，然后递还给苦卞。

那士兵数钱的时候落天也被零钱碰撞的声音吸引，一下一下的跟着数起来，数完了，90枚无误。

望着对方伸过来的手，苦卞也不去接。

“劳烦军爷，这点零钱还请收下，我与少爷两人前来，不太清楚崖城情况，可否告知城中哪里有好些的饭店酒家可供歇息。”

那士兵脸上的不痛快神色顿时消散，伸出来的手往回一搓，一大把零钱登时不见了，只听到腰带中噼里啪啦一顿细碎声响。

落天被他这一手功夫惊得瞪大了眼睛。

“你进城直走，随后往右去，有一家叫‘登阳’的酒家，是这里最好的，虽然里面的东西价钱贵些，但是两位也不像是差钱的主。”

苦卞对着对方道了一声多谢，便驾车入城。

落天有些不解，既然对方无意刁难，为何还要行贿。

他问苦卞，苦卞默默想了一会才回答。

“大人，我花了这一两银子，但是却探查出一事来。”

“这守城门的士兵，和那设置关卡的士兵，不是一处的。”

落天听得有些疑惑，“怎么说？”

“那些设置关卡的士兵，检查极为严格，连一点空子也不给人钻，看样子是十分害怕有人私藏货物进城，但是这守城门的士兵态度却轻松了许多，检查得十分松懈。”

“光是如此的话，还可有其他解释，或者这两方本就是各司其职，但若是同属一处的话，行径怕也是不会相差太多。”

“但是这一边苛察严厉，另一边却能够收取不义之财，这两拨人分明是不向一处负责的。”

落天细想了一会，才明白了过来。

倘若两方士兵都是同属，那么一方那般警惕，一边却收取贿赂，若是出了事，以关卡的情况来看，定然会被严查，但是这收钱的士兵却并无多少压力，分明是不在乎城中有人夹带走私货物的事情。

也就是说，即便是出了事，要负责也不是他们的事情。

本来一座城有两道关卡已经不正常，而且如今看来，两道关卡对于走私之事的态度，也是十分不同。

这样矛盾的情况，断不可能是出自同一个人的决策。

在这崖城之中，除了城家以外并没有别的大家，但是却凭空多出了令一股势力。

落天扭过头去盯着苦卞。

苦卞看着前方，但是却察觉到了落天的心思。

“大人与小人恐怕想到一处去了，帝国之内虽然各家族之间有些摩擦，但是却绝不会干涉他人的事务，不然的话，便是有谋反暴乱之嫌，若要说能够插手城中事物的，帝国之内唯有一族可以。”

落天低声说出了这个立于帝国顶点的家族的名字。

这样一来，他之前所不明白的地方也都看清楚了。

怪不得城外驻扎着那样强大的军队，一般的城市，本无权拥有战斗机甲，但是在那军营之中所驻扎的，绝不可能是工程用的机甲。

那只军队，是皇族驻扎在此的。

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