“我当然还是想去一线舰队，我来到皇家海军就是为了能够站在战列舰的舰桥上，相比起不会晃的办公桌，我更喜欢随着海浪起伏的航海桌。”奈杰尔当然想回一线舰队，毕竟没有哪个海军军官在进入海军服役之初就想着以后在岸上坐办公桌的，所有英国皇家海军的官兵都曾经幻想过自己能够成为纳尔逊爵士那样的英雄，奈杰尔本人当然也不例外。

“我就知道你会做出这样的选择。”费舍尔对于奈杰尔这个回答毫不意外，实际上原本奈杰尔就是他最中意舰队指挥官人选，如果不是因为奈杰尔在此之前患上了胃癌的话，那么现在奈杰尔几乎将会是费舍尔心目当中英国海军快速舰队指挥官的唯一人选。

不过即便是现在，费舍尔也依然看好阿尔弗雷德并且同样准备把一支快速舰队交给他。

“我什么时候能够回到舰队里面去？”奈杰尔问道。

“这个先不急，我要看一看有哪个职位最适合你。”费舍尔拍了拍奈杰尔的肩膀：“不过你回来的正是时候，我想你在瑞士休假的这两年想想必也一直都在关注现在全世界的海军竞赛吧？大家现在都像疯了一样。这真是个让人又热血澎湃又感到头疼的疯狂的时代。”

“我注意到了，我们现在的无畏舰数量已经追上明帝国了，说实话我很高兴看到我们皇家海军重归巅峰，当然说句实话，作为明皇的朋友，我也很高兴他手中的舰队能够取得了现在的发展。”奈杰尔在皇家海军当中一向并不避讳自己和朱少铭的友谊，同时也并不避讳自己对于大明皇家海军的欣赏，因为根本不会有人拿这些东西来攻击他的立场，首先他是胡德家族的人，其次不仅是大明皇家海军，欧洲其他几个国家的海军当中都有很多将领和同样在皇家海军当中服役的英国军官，保持着不错的友谊，没人会觉得这些友谊会在作战时候影响到他们的决断。

而大明皇家海军作为目前世界上唯一一支在素质上能够和英国皇家海军相提并论，在实战经验上可能还要更加丰富一些同时在海军总吨位上也是仅次于英国皇家海军的世界第二海军，虽然是英国人的对手但是毕竟隔着几个大洋，远没有德国人那么紧迫，欣赏大明皇家海军同样也可以体现出一个海军军官的“品味高”。

事实上现在的英国皇家海军当中的众多少壮派军官当中，有相当一部分都对于大明皇家海军极为欣赏，比如贝蒂就对于大明皇家海军无畏舰编队在海战当中展现出来的严谨战斗阵型和硬朗的作风称赞有加，而杰里科则对大明皇家海军的战列巡洋舰的运用颇感兴趣。

这听起来是不是感觉有些反了？贝蒂也不是从一开始就担任快速舰队指挥官的，而杰里科事实上始终都对于英国海军当中的快速舰队发展非常关心，毕竟历史上他作为大舰队司令更是清楚一支快速舰队对于大舰队来说有多么重要。

“是的，我们已经在数量上暂时追上了明帝国，不过我们当然不能满足于此，因为我们都知道明帝国无畏舰的建造速度远不是他们产能的上限，而我们除了要追求数量之外，同样也要重新夺回在质量上的优势。”费舍尔一边搂着奈杰尔的肩膀带着他来到了他的写字台前，一边对杰里科道：“约翰，把我们的宝贝拿出来给阿尔弗雷德看一看。”

杰里科微笑着从费舍尔办公室当中一个上锁的保险柜里取出了几份设计图纸，奈杰尔看着杰里科拿着这几份设计图纸，走向写字台就要展开给他看，虽然这几份设计图还没有展开但是奈杰尔已经猜到了这几份设计图里大概是什么东西。

“我们现在已经受够了在船只的数量上、在炮管的数量上和其他国家进行的竞赛，像这样的游戏我们已经玩够了，就像明帝国当初用无畏舰开创了一个时代一样，我们也准备同样用一款新式的军舰来彻底的终结在此之前的游戏，这是我们皇家海军在未来全新的核心主力舰，她将会在明年年底开工，并且我们准备将其命名为。”

随着杰里科摊开了图纸，奈杰尔一眼就看出了这份设计简图上所勾勒出的这艘主力舰的外形，全部在中轴线上布置的5座双联装主炮塔，加宽加大的长艏楼舰型，以及特别在炮塔处标注出来的“BL 13.5inch/45 cal MK V guns”。

“Orion。”奈杰尔下意识的在费舍尔说出那个名字之前鬼使神差的把这个词念了出来，费舍尔和杰里科在这一瞬间都愣了一下，这时候奈杰尔才反应过来这艘主力舰在英国皇家海军当中的保密级别很高，他才刚刚回到伦敦，是不应该知道这艘船叫什么的，不过奈杰尔的脑子转的很快：“。真是一艘漂亮的船，我感觉她就像是一位巨人，就像是希腊神话当中海神波塞冬的那位巨神儿子一样，对了，这艘船准备叫什么。”

“看来你和这艘船真的很有缘分，我们就准备把它命名为Orion。”费舍尔并没有多想，他用力的拍了拍奈杰尔的后背：“怎么样？你现在海峡舰队带一带那些老战列舰，我给你安排一个战列舰中队，你熟悉一下怎么指挥一个中队的主力舰，等到这玩意完工之后，由他们组成的第1支战列舰中队我会交给你来指挥。”

奈杰尔并没有马上答应下来，他稍微沉思了片刻之后，对费舍尔道：“长官，我有个问题想询问您一下，在得到答案之后，我再给您我的回复。”

“什么问题？”

“皇家海军现在乃至未来很长一段时间内，最主要的任务都是加强大舰队对吧？我想未来绝大部分的无畏舰都将会集中在本土，我想知道在未来我们在地中海和印度洋的分舰队会得到无畏舰吗？他们在未来的作战目标是什么？如果这两支舰队在未来没有无畏舰的话，那么他们本身存在的意义就非常的有限了。”

奈杰尔希望能够从费舍尔这里知道皇家海军对于地中海舰队和印度洋舰队的态度，因为现在英国远东舰队已经名存实亡，在退缩到马六甲海峡以后英国现在更多的是把马六甲海峡看作是远东的海上君士坦丁堡，扼守住这里以防止明军轻易的进入印度洋，所以现在的远东舰队其实已经和印度洋舰队合流。

也就是说某种程度上，印度洋舰队成为了英国皇家海军和大明皇家海军在一线对峙的海上力量，可是印度洋舰队现在手中只有老旧的前无畏舰，事实上根本没有和大明皇家海军交战的能力，在未来是否给印度洋舰队配属无畏舰、配属多少无畏舰就可以看出英国人对于大明的态度。

而地中海舰队作为英国传统的最强舰队，现在在日益严峻的本土安全面前，也不得不给大舰队让路，而且在英法和解之后，英国在地中海上已经没有必要保持那么多的主战舰艇了，不过地中海舰队作为能够最快最直接支援印度洋舰队的一支舰队，在过去的前无畏时期地中海舰队几次需要得到临时加强，都是最先从地中海舰队抽调军舰，而如果地中海舰队获得无畏舰的话，也可以在最短的时间内跨过苏伊士运河，支援印度洋战区。

可以说这两支舰队决定着未来大明和英国的关系。

“地中海舰队和印度洋舰队在未来将不会有常设的无畏舰，我们现在建设的核心是本土的大舰队，在地中海没有像德国人、明国人或者是美国人那样强大的海军，在这个地方我们的压力很小。”费舍尔道：

“法国人在今年开工了他们的第1艘真正的无畏舰战列舰，后续还会继续开工，当然他们也对于手中的丹东级战列舰进行了无畏化改进，法国人现在服役的加上建造当中的无畏舰数量已经有8艘了，而除了法国人之外，意大利人开工了两艘无畏舰，埃尔施塔特则是把建造当中的3艘准无畏舰在建造过程当中就改造成了无畏舰，法国人和我们是盟友，就算埃尔施塔特和意大利联合在一起，法国人也能压制他们，所以地中海舰队和印度洋舰队将不会有常设的无畏舰队，不过我们会设法在这两支舰队当中始终保持部署两支无畏舰中队——当然这需要我们起码服役两个中队的超无畏舰之后再说。”

“长官，如果可以的话，我在未来愿意负责地中海舰队或者是印度洋舰队，所以可以的话，请把我现在就先派往地中海舰队或者印度洋舰队。”

奈杰尔可谓是语不惊人死不休，如果说在10年前地中海舰队还是大英帝国皇家海军当中最肥的肥差，是最有前途的一支舰队，那么现在的地中海舰队就已经是昨日黄花了，虽然奈杰尔现在的军衔以及最近几年之内是不可能担任地中海加印度洋，这么大一片战区的指挥官的，不过以他的意愿在未来想要担任这样一个大战区的指挥官并非不可能，只不过那时候担任这样一个指挥官，几乎无异于“发配边疆”，毕竟现在皇家海军的军官都希望能够在大舰队当中担任职务。

滞于印度洋舰队，那就更是一直以来姥姥不疼舅舅不爱了。

“你为什么会想要负责地中海和印度洋？是因为明帝国吗？”

“这只是一方面，我和明皇有比较良好的私人关系，由我来负责地中海和印度洋的话可以在最大程度上降低我们和明帝国发生意外摩擦和冲突的可能性，皇家海军现在不需要在其他的方向过多的分心，一旦真的和明帝国在未来发生摩擦甚至是交火的话，我个人认为我也是皇家海军当中最了解明帝国海军的人。

而且我认为地中海的情况依然非常复杂，虽然地域不大，但是牵扯的国家众多，尤其是意大利，这个国家在未来的立场也是一个非常值得考虑的因素，我在瑞士的这两年并不是只顾着休闲放假的，我认为我有能力处理好这一切。

这两支舰队的职务我认为都依然是非常重要的，而且我也认为这是我未来能够胜任的。”

奈杰尔的话让费舍尔频频点头，杰里科倒是很意外阿尔弗雷德居然不想进大舰队，尤其是大舰队的快速舰队那本来是留给他的，他本来还担心阿尔弗雷德在回来之后和贝蒂重新争夺快速舰队指挥官的职务，到时候再闹得不愉快。

费舍尔在听完之后对奈杰尔更加欣赏了，好的职位大家都想争，但是总有一些非常重要的职位干起来并不舒服，很多人都不愿意到这些岗位上去做事，阿尔弗雷德这个年轻人却能有这么宽阔的胸怀以及远见的想法，这让费舍尔忍不住频频点头，可是这样一来的话在费舍尔看来又有些浪费阿尔弗雷德的战略天分了，因为在费舍尔看奈杰尔就算再怎么有天分，拿着一批老旧军舰也是发挥不出来的。

虽说大舰队在未来会分出两个战列舰中队部署在地中海，不过这两个战列舰中队依然是隶属于大舰队的，行政关系上并不属于地中海舰队，在管理起来肯定会有些隔阂。

“说的不错，既然你想去地中海舰队的话，那么最好，你的手里还是要有真正属于你的无畏舰队。”费舍尔在这个时候展现出了他一贯的对于“自己人”的偏心，他转过身看向杰里科：“这样吧，我去和自治领那边商量一下，帝国几个自治领的舰队应该在战时整编成一个舰队，这个舰队我准备交到阿尔弗雷德的手中，他手里不仅能够有一批完全听他指挥的无畏舰，而且这一批还是快速主力舰，既然未来有可能要和明帝国的海军在海上打交道，那么总不能没有战列巡洋舰。”

“啊。”奈杰尔愣了愣，一方面他感叹于费舍尔居然对自己好到了这个程度，想办法的给自己手里塞上一个中队的战列巡洋舰，这费老爹可真快是成自己的亲爹了，而另一方面。这岂不意味着他要把自己的旗舰设置在英国的战列巡洋舰上。

不行，自己一定要想办法过问这几艘自治领级战列巡洋舰的设计，尤其是防护上的，不然的话坐到上面都不安心。

奈杰尔不由得把目光瞟向了桌面上的那几张图纸，除了作为未来大舰队核心的俄里翁级战利舰之外，还有一型造型非常熟悉的战列巡洋舰，想必这就是未来贝蒂的旗舰“狮”级战列巡洋舰了，而另外一份图纸上却并非是敲定下来的设计，那是更潦草的好几个方案的草图，自治领级战列巡洋舰大概会从这里面选择一种方案。

“下雪了啊。”

就在奈杰尔在审是这桌面上的设计图的时候，耳边突然传来了费舍尔的轻叹声，奈杰尔抬头向窗外看去，这一会儿功夫，外面居然已经开始飘落起雪花来了，而且和以往伦敦落下的小雪花或者是雨夹雪不同，现在落下的几乎可以称得上是鹅毛大雪了。

“明天就是圣诞节了，这一年马上就又要过去了。”杰里科也抬头看了看外面刚刚开始飘下来的鹅毛雪花，又低头看了看桌面上铺着的图纸：“从明年年初开始就要进行准备工作了，等到明年秋天的时候，图纸上的这些大家伙就能够在船厂铺下龙骨了。”

奈杰尔算了算时间，英国皇家海军的超无畏舰到底还是比历史上提前了个把月的时间问世，和另一个时空当中的俄里翁级战列舰差不多，英国皇家海军的这一行俄里翁级战列舰在图纸上设计的正常排水量在2.3万吨左右，满载排水量接近2.6万吨，确实是一个不折不扣的大家伙了，而且英国的设计师们大概很自豪，因为他们用明帝国五岳级战列舰差不多的吨位装上了10门13.5英寸舰炮，而明帝国的五岳级战列舰装的还是10门310毫米舰炮。

到目前为止他一直没有得到大明那边开工超无畏舰的消息，按道理来说朱少铭对于大口径舰炮的研发不会比英国人更晚，只是不知道为什么到现在也没有听到明帝国那边关于超无畏舰的任何消息。

一九零九年1月1号，在进入大业15年的第1天，在大连造船厂的3号船坞当中，盛大的龙骨铺设仪式，和此前所有的主力舰开工时都不同的是，这次的开工仪式大明海军邀请了众多的媒体到现场参观，而这些媒体到了现场之后，首先映入眼帘的就是这艘军舰的一副停泊在港口上的大幅艺术油画。

而在这幅油画的下方，加黑加粗的字体在下面写明了：“装备350公厘舰炮之新锐巨舰！”

当费舍尔在第2天，也就是伦敦一九零九年1月1号的早晨起床的时候，正带着步入新的一年的好心情的费舍尔来到白厅之后不久就收到了来自东方的这个爆炸性新闻。

很快就有人在走廊上听到了从费舍尔的办公室当中所传来的咒骂声：“该死的，8门350毫米舰炮，明国人又走在了我们的前面！”