有一种动物，非禽非兽，立场不稳，结果在禽兽大战中，两边不讨好，最后不得不躲起来，昼伏夜出，惶惶不可终日；有一种花，一生只开一次，苦苦贮蓄了一世的天地精华，然后选择一个月光最美的夜里嫣然怒放。然而，当她开至最美最艳的时候，也便是凋零的时候。这是一只蝙蝠与一朵昙花的爱情故事。一个发生在乱世的，生存与选择的故事。主人公黄裳出生在一个清贵后裔的家庭中。黄家是晚清随旗子弟，兄黄家风唯利是图，于清亡后由仕而商，周旋在汪政府与日本人之间，成为上海头号大汉奸；弟黄家麒，是典型的遗少脾气，为人风流堕落，只以抽大烟、娶姨太太混日，不思进取。娶妻赵依凡，生育一女黄裳、一子黄帝后离异，阖家迁入上海。黄裳于无爱的家中长大，15岁时因不堪继母虐待离家出走，投奔姑姑黄家秀一起生活，并在家秀男友柯以导演的栽培下成为一代才女编剧，名噪一时。在她23岁生日宴上，偶然结识宣传部长蔡卓文，互相留下极佳印象。但因蔡服务于汪政府，又是有妇之夫，他们的交往受到黄家秀的严厉阻止。太平洋战争暴发，依凡的异国恋人死于新加坡战火之中，依凡失意归来，精神日渐崩溃。不久，柯以中共地下党人的身份暴露，被日本宪兵队逮捕。黄家秀为救柯以，与蔡卓文达